Главный редактор, член редколлегии «Новой газеты» Дмитрий Муратов обратился с письмом к председателю Следственного комитета при прокуратуре Российской Федерации генерал-полковнику юстиции Александру Бастрыкину.
В письме Муратов потребовал гарантий безопасности для одного из журналистов издания в связи с инцидентом с угрозами со стороны Бастрыкина, якобы имевшими место.
Как сказано в письме, инцидент, о котором идет речь, произошел 4 июня. По словам Муратова, Бастрыкин пригласил в самолет, вылетавший в Нальчик, шеф-редактора «Новой газеты» и руководителя отдела расследований Сергея Соколова.
«Цель поездки Вами (Бастрыкиным – прим. ред.) была сформулирована так: редакция в статье Соколова «10 тысяч с небольшим рублей за одну жизнь — это прейскурант государства» оскорбительно для Вас отреагировала на приговор в отношении одного из фигурантов дела по массовому убийству в станице Кущевской (имеется в виду штраф, к которому приговорили фигуранта дела об убийстве в Кущевской Сергея Цеповяза - прим. ред.), - написал Муратов. - В своем комментарии Соколов оценил действия силовых структур крайне негативно. Возможно, персонально несправедливо охарактеризовав Вас и ряд других руководителей правоохранительных органов как «опору власти Цапков и их бизнеса» (эпитеты опускаю). Вы потребовали извинения».
Как утверждает в письме Муратов, на совещании в Нальчике Соколов лично принес извинения. Бастрыкин, по словам главного редактора, извинения не принял и «грубо» потребовал покинуть зал.
Вечером того же дня, после возвращения в Москву, Соколова якобы усадили в машину и вывезли в Подмосковье. Там Бастрыкин попросил охрану удалиться, после чего «в крайне экспрессивной» форме высказал Соколову свое мнение об издании, редакционной политике, а также о погибшем обозревателе издания Анне Политковской.
Кроме того, по утверждению Муратова, Бастрыкин «в запале» угрожал жизни его заместителя.
В этой связи Дмитрий Муратов потребовал от Александра Бастрыкина «гарантий безопасности для Сергея Соколова и сотрудников редакции». Он пообещал опубликовать ответ главы Следственного комитета.
31 мая Сергей Цеповяз, который являлся одним из фигурантов громкого дела о массовом убийстве в кубанской станице Кущевская, был приговорен судом к штрафу в сумме 150 тысяч рублей. Он был признан виновным в укрывательстве массового убийства и полностью признал вину. Его дело рассматривалось в особом порядке, так как подсудимый активно сотрудничал со следствием.
По мнению следователей, Сергей Цеповяз в преступную группировку не входил. Он работал в фирме Цапка и уничтожал документы, которые доказывали, что бандиты получили бензин, который использовали для поджога.
