Говорят, что если бы на свете не было граната, монархи всего мира были бы лишены своей главной гордости – короны. Считается, что именно верхушка граната послужила прототипом этого пафосного головного убора. Так это или нет, неизвестно, но гранат с давних пор и по сей день зовут королевским фруктом.
Кому полезен
Есть гранат нужно не только монархам, но и всем простым смертным за исключением тех, кто болен гастритом с повышенной кислотностью и язвой желудка (гранат может вызвать обострение этих заболеваний). Гранат будет особенно полезен, если вы:
● Курильщик. В зернышках граната очень много витамина С. Как известно, каждая сделанная затяжка лишает организм изрядной порции этого витамина. Поэтому, для того чтобы не подвергаться атакам вирусов и не состариться раньше времени, курильщикам нужно больше аскорбинки, чем всем остальным.
● Студент. Обилие витамина В1 делает гранат отличным подспорьем для тех, кто сдает экзамены. Этот витамин улучшает память и работу мозга, а заодно помогает нервной системе противостоять стрессам.
● Спортсмен. Гранат содержит много витамина В6, который защищает мышцы от судорог и боли, вызванных перенапряжением. А еще витамин В6 способствует усвоению магния, который нужен для рельефной мускулатуры.
● Офисный работник. Если вам нужно подолгу работать за компьютером, без витамина РР не обойтись, ведь он способствует сохранению нормального зрения. А еще никотиновая кислота борется с повышенным уровнем холестерина в крови, а это для тех, кто привык перекусывать чипсами и сандвичами во время короткого обеденного перерыва, тоже немаловажно.
● Певец. Недавно выяснилось, что гранатовый сок делает голос более сильным и приятным. Так что, если хотите поразить своим вокалом посетителей караоке-бара, не забудьте выпить стаканчик гранатового сока.
Гранат в разрезе
Ни одна часть этого замечательного фрукта не должна оказаться в мусорном ведре. Все в дело!
● Кожура. Отваром из корок граната ополаскивают волосы, чтобы избавиться от перхоти и придать блеск шевелюре. Очистите 2 граната, измельчите кожуру, залейте ее 1 литром кипятка и поставьте на огонь на три минуты. Остудите, процедите и ополосните волосы после мытья.
● Перегородки между зернышками. Высушите их и добавляйте в чай. Получившийся напиток полезно пить перед сном. Он успокоит нервную систему и избавит от бессонницы.
● Зернышки. Съешьте перед обедом. Семена граната улучшают аппетит.
● Косточки. Содержат много клетчатки, поэтому съешьте несколько штук, если страдаете от частых запоров. А еще считается, что косточки граната помогают справиться с неприятными проявлениями климакса. Однако не увлекайтесь – если съесть слишком много косточек, они могут нанести вред желудку.
Что приготовить
Думаете, гранат едят только в качестве десерта? Заблуждаетесь!
Из гранатового сока получаются отменные соусы. Например, если смешать стакан сока с половиной стакана измельченных грецких орехов, измельченной зеленью кинзы и добавить немного острого перца, получится оригинальная заправка к мясным и рыбным блюдам. Сушеные зернышки граната добавляют к блюдам из гороха и бобов – в Индии такая приправа называется анардана. А там, где гранаты растут в изобилии, знают, что лучше всего мариновать мясо в гранатовом соке, а вовсе не в уксусе, – шашлык получится очень нежным и сочным. Ну и, конечно же, присутствие граната украсит любой пунш или коктейль.
Как выбрать
Хороший гранат должен быть крупным и тяжелым для своего размера. Увесистость фрукта говорит о том, что он сочен. Шкурка у граната должна быть сухой, без пятнышек и мягких участков. К тому же кожуре положено «сидеть в обтяжку» – чтобы через нее можно было прощупать зернышки. Если корка сухая, но зернышки через нее не проступают, скорее всего, плод долго лежал и семена успели засохнуть. А если рельефа не видно, но шкурка чуть влажная на ощупь, это говорит о том, что гранат сорвали незрелым. А вот насыщенный красный цвет вовсе не говорит о сладости плода. Существует множество сортов граната, и некоторые из них даже когда поспеют, остаются розовыми.
Как почистить
Можно срезать верхушку, сделать продольные надрезы по бокам и разломить плод, а можно поступить еще проще. Отрежьте верхушку и намочите гранат в холодной воде. Спустя полчаса разрежьте его, и зернышки выпадут сами собой.
Только факты
● Мусульмане считают, что райский сад сплошь засажен гранатами. Кстати, этот фрукт упоминается в Коране как пример хороших вещей, созданных Аллахом.
● Древних египтян хоронили с гранатами, считая, что этот плод поможет им возродиться, ведь в Египте гранат считали «древом жизни».
● Говорят, что в гранате 365 зернышек, по одному на каждый день года. Но это неправда. В «среднестатистическом» фрукте более тысячи зерен.
● В Китае молодоженам в день свадьбы положено съесть несколько зерен граната. В Поднебесной верят, что этот фрукт способствует беременности и улучшает потенцию.
● Испанский инженер Жозе Бласко и его коллеги из Института аграрных исследований в Валенсии придумали и сконструировали машину, которая автоматически отделяет гранатовые зернышки от кожуры и перегородок и сортирует их. Прозводительность чудо-машины – 75 кг гранатов в час.
Интересно
Ученые из разных стран не раз брались изучать гранат. И вот что удалось выяснить пытливым исследователям:
>> Израильские специалисты установили, что в гранате содержится больше антиоксидантов, чем в любом другом фрукте. Благодаря им гранатовый сок помогает организму бороться со свободными радикалами – молекулами, атакующими клетки организма и повреждающими их ДНК.
>> Исследователи из США обнаружили у граната способность предохранять суставные хрящи от разрушения, а значит, любителям этого фрукта артроз не страшен.
>> Британские медики обнаружили, что на основе экстракта из кожуры граната можно приготовить мазь для лечения устойчивого к антибиотикам стафилококка и других распространенных инфекций.
Что им лечат
Легендарный Авиценна упоминал в своих трактатах гранат по разным поводам аж 150 раз. А на Востоке всерьез полагают, что с помощью граната можно вылечить практически любое заболевание. Поэтому нет ничего удивительного в том, что народных рецептов на основе граната очень много. Вот лишь некоторые болезни, которые требуют гранатовой терапии:
● Анемия. В семечках граната много железа, поэтому, для того чтобы поднять уровень гемоглобина в крови, полезно есть свежие плоды и пить гранатовый сок.
● Веснушки. Сок граната обладает отбеливающим эффектом.
● Простуда. Гранат обладает жаропонижающими свойствами. Так что в качестве питья при повышенной температуре кисло-сладкий сок – то что надо. А обилие витамина С поможет организму быстрее справиться с болезнью.
● Стоматит. Гранат содержит противовоспалительные компоненты. Поэтому полоскания соком граната помогут избавиться от проблем в полости рта и дурного запаха.
● Гипертония. В гранатовом соке есть вещества, которые нормализуют артериальное давление.
● Расстройство желудка. Уникальность граната в том, что он помогает как при запоре, так и при поносе.
Личное мнение
Лариса Рубальская:
– Я очень люблю кашеварить. И, говорят, у меня это неплохо получается. Люблю, например, белый хлеб обмакнуть в яйцо с молоком, положить на сковородку, а сверху посыпать сахарным песком. Такая вкуснятина получается!
