Хрусталь был создан совершенно случайно. В XVII веке англичанин Георг Равенскрофт, экспериментируя со стеклом, добавил в него оксид свинца и получил необычайно прозрачный материал, который был назван хрусталем. Как и все новое, первое время звонкие предметы были доступны только знати. Естественно, со временем технология изготовления усовершенствовалась, и к XX веку хрусталь стал вполне доступным материалом. Сегодня посуда отечественного производства обходится в 1000-8000 руб. Импортный хрусталь (Чехия, Франция, Англия) имеет более разнообразный дизайн, поэтому стоит дороже.
Ищи плюмбум
Cогласно мировым стандартам настоящий качественный хрусталь состоит из стекла и обязательно оксида свинца. Впрочем, есть еще бариевый материал (вместо свинца в него добавляется барий), богемский (калиево-кальциевое стекло), а несколько лет назад американцы изобрели хрусталь с добавлением титана, который, как уверяют производители, повышает прочность посуды. Однако классическим считается все-таки свинцовый вариант: чем больше содержание плюмбума (Pb) в материале, тем выше качество бокалов и рюмок. По отечественному ГОСТу, если в посуде его менее 10%, она является всего лишь хрустальным стеклом. Малосвинцовый продукт содержит 18-24% Pb, дорогой – 24-30%, а элитный – более 30%. В Европе принята немного другая классификация, но суть от этого не меняется – звание «хрусталь» может носить только та посуда, которая содержит свинца от 24% и больше. Информацию о том, сколько в изделии Pb, вы можете узнать из маркировки. Ее наносят на бумажную этикетку, которую наклеивают на бокал, пепельницу или вазочку. Если рюмочки или фужеры продаются в комплекте, маркировку могут прикрепить только на одно изделие.
Только hand made
В наш век автоматизации хрустальные изделия – одни из немногих, которые до сих пор изготавливаются вручную. Только очень простые вещицы (сувениры, пепельницы) делаются на конвейере, а все остальное – это работа мастера. С помощью выдувания через специальную трубочку он создает наиболее тонкую и прозрачную посуду. Поэтому, поставив в ряд набор из 6 или 12 бокалов, ты увидишь, что они имеют небольшие отличия. Это не брак, а признак того, что перед тобой настоящие изделия ручной работы.
Игра света и тени
Хрустальная посуда ценится за игру света, которая происходит на ее гранях, поэтому чем тоньше рисунок на бокале или вазе, тем выше будет цена изделия. Кстати, именно грани подскажут, настоящий перед вами хрусталь или нет. Вглядитесь внимательно в узоры – вы должны увидеть на них все цвета радуги! Впрочем, хрустальные грани могут быть не только прозрачными, но и матовыми, и цветными. Изделия окрашиваются в тот или иной оттенок в процессе производства. Однако лучшей считается не синяя или фиолетовая посуда, а элитный хрусталь жемчужно-серых, аметистовых и голубых оттенков.
Второго сорта не бывает
Для хрустальной посуды не существует понятия первый, второй или третий сорт. Вся она проходит жесткий контроль качества, и в продажу поступает только самая лучшая. Некоторые производители так строго подходят к отбраковке своей продукции, что разбивают почти половину готовых изделий. Тем не менее все равно стоит быть внимательной при покупке. Перед приобретением проверьте каждый фужер на свет – в хрустале не должно быть помутнений, посторонних вкраплений и больших пустот (маленькие пузырьки допускаются). Затем потрогайте кромку бокала. Если она закругленная, значит, перед вами самозванец! Только заостренные края являются признаком настоящего хрусталя.
Мнение специалиста
Вера Карлова, ведущий специалист-консультант интернет-магазина «Хрустальная туфелька»
Хрустальные изделия не любят тепло. Под воздействием высокой температуры содержащиеся в материале растворимые соединения свинца попадают в пищу, поэтому не кладите в салатники горячие блюда и не наливайте в бокалы подогретые напитки. Хрусталь также не должен долгое время контактировать с едой, особенно содержащей алкоголь. Портится этот материал и в посудомоечных машинах. Ему необходима только ручная мойка и исключительно в теплой воде – горячая частично растворит оксиды свинца, и поверхность изделия станет мутной и тусклой.
Как выбрать хороший хрусталь
1. Найдите на изделии маркировку и данные о том, что содержание оксида свинца в хрустале больше 24%.
2. Легко стукните по бокалу или рюмке карандашом и послушайте характерный хрустальный звон: он должен звучать не меньше 4 секунд.
3. Посмотрите изделие на свет – на его гранях должны переливаться все цвета радуги.
4. Обратите внимание, нет ли в хрустале помутнений, пузырей и инородных вкраплений.
5. Пощупайте кромку изделия – она должна быть заостренной.
6. Проверьте изделие на вес – хрусталь не может быть слишком легким.
Губернатор тратил бюджетные деньги на торты для сотрудников 
Во всём виноват потребитель. Почему буксует импортозамещение? 
Водка по ГОСТу. Как проверить качество алкоголя? 
В Англии появился сервис, который доставляет еду от шеф-повара на дом 
Высокая и простая кухня Мадрида глазами русского шеф-повара 
