Какой полив требуется картофелю?
Как поливать картофель в мае, июне, июле, августе?
Ю. А. Пономарёв, Челябинск
Отвечает заведующий отделом генетических ресурсов картофеля Всероссийского института генетических ресурсов растений им. Н. И. Вавилова, доктор биологических наук Степан Киру:
– Это зависит от многих факторов, в первую очередь от запасов влаги в почве. В северных регионах нашей страны поливают только в сухие годы, которых там почти не бывает. Но в большинстве случаев поливы бывают нужны (в том числе и в Челябинской области). Их проводят только в случае, если не было дождей, и не раньше, чем через месяц после посадки. Дело в том, что первые несколько недель растение питается из клубня (природа не напрасно придумала картофелю такой способ размножения). Но если на кустах уже появились бутоны, а почва на глубине 12–15 см от поверхности сухая, то пора поливать – в период цветения корни этой культуры интенсивно потребляют влагу.
Причём поверхностного увлажнения, которое практикуют некоторые садоводы (поливающие из шланга 10–15 минут), недостаточно! Нужно хорошенько пропитать почву водой до глубины 20 см, поэтому воду подают в борозды или через дождевальные установки. Если после этого нет осадков, то полив можно повторять с интервалом в 10 дней, но не более 2 раз.
Следует помнить, что картофель не терпит избыточного увлажнения. Его корни должны всё время дышать – для этого им нужна рыхлая почва. А вот болезни (особенно всеми нелюбимый фитофтороз) очень любят мокрую землю. После окончания цветения, во время пожелтения ботвы и примерно за 3 недели до уборки поливать картошку уже не надо. 
