В 2008 году мир увидел новую сборную Испании, молодую, быструю, страстную, горячую, голодную до побед.
Евро-2008
К сожалению, рассвет испанского футбола, начало его золотой эры пришлось как раз на тот момент, когда в одной группе слепой жребий свёл команду Луиса Арагонеса именно со сборной России Гуса Хиддинка. В итоге хет-трик Давида Вильи и гол Фабрегаса в ворота Акинфеева, на который мы смогли ответить лишь мячом Романа Павлюченко. Спустя полторы недели эти же соперники сошлись уже в полуфинале чемпионата Европы — пределе мечтаний для нас и лишь ступеньке к величию для испанцев. На этот раз мы даже гола не забили, хотя и пропустили на один меньше — 0:3, усилиями Хави, Гуисы и Сильвы. В итоге тот чемпионат стал нашим главным успехом, послевкусие от которого при каждом воспоминании портят лишь два разгромных поражения.
Так мир узнал о существовании «красной фурии», команды, которая по пути к европейскому величию победила не только нас, но ещё и сильнейшую сборную Италии, и немецкую «машину». В этот же момент начал выделяться на фоне остальных и фирменный стиль «Барселоны» при Хосепе Гвардьоле, именуемый тики-такой. В него же играла и сборная Испании, костяк которой составляли как раз футболисты каталонского клуба.
ЧМ-2010
На Чемпионат мира 2010 года «красная фурия» ехала уже не тёмной лошадкой, от которой все ожидают сюрприза. Испанские форварды играли в лучших клубах мира и стоили баснословных денег. Полузащитников наравне с Лионелем Месси сватали в обладатели «Золотого мяча», причём утверждая, что и Хави, и Иньеста заслуживают награды гораздо больше аргентинца. Словом, Испания была великой командой, которая ехала подтверждать свой статус, что и сделала.
Первое место в группе со сборными Чили, Швейцарии и Гондураса, победа в 1/8 финала над Португалией благодаря голу Вильи, победа в четвертьфинале над Парагваем благодаря голу Вильи, успех в матче с Германией, разгромившей до этого Аргентину Диего Марадоны… Вот путь Испании до финала Чемпионата мира 2010 года, где команду Винсенте дель Боске ждали голландцы. С оранжевыми «фурии» пришлось попотеть, но победу 1:0 в дополнительное время испанцы всё же добыли — «золотой» мяч забил Иньеста.
Евро-2012
Ещё два года спустя испанцы отправились на Чемпионат Европы 2012 года в Польшу и Украину с намерением стать первой в истории командой, завоевавшей три подряд крупных международных трофея: два чемпионата Европы и чемпионат мира. По предварительным выкладкам, серьёзный соперник у Испании был лишь один — повзрослевшая за два года сборная Германии Йоахима Лева, которая произвела фурор в 2010 году.
К сожалению, с Германией сыграть Испании было не суждено, хотя испанцы сделали для этого всё: заняли первое место в группе, обыграли последовательно Францию и Португалию и ждали немцев в финале. Но вместо Германии в финал вышли партнёры Испании по групповому этапу — Италия. Не дав «красной фурии» выяснить отношения с Германией, Италия жестоко поплатилась, проиграв в финале 0:4. Величия Испании в этой победе было немного, скорее сказалась неудача сборной Италии, пострадавшей от большого количества травм и неблагосклонности судьи.
Но звания одной из величайших стран в истории мирового футбола Испанию этот факт лишить не мог.
ЧМ-2014
Ещё два года спустя Испания всё с тем же Винсенте дель Боске вознамерилась окончательно вписать своё имя в историю рекордов футбола, выиграв второй подряд чемпионат мира (что до них делали лишь Италия и Бразилия) и четвёртый подряд крупный международный турнир.
Но в этом году Испания вряд ли была «красной фурией». Она скорее напоминала Акелу из «Маугли» Киплинга. Того Акелу, который промахнулся, вчистую проиграв в финале Кубка Конфедераций Бразилии. Только, в отличие от индийского волка, испанский не понял, что ему пора уходить. Он решил бросить вызов более молодым и голодным. И вместо достойных проводов получил «огненным цветком» под хвост.
Иначе два поражения действующего чемпиона на групповой стадии и не назовёшь. Да не просто поражения, а настоящих унижения. Проигравшие четыре года назад в финале в дополнительное время голландцы отыгрались на Испании по полной — 5:1. Оплеуха главному тренеру, пощёчина Икеру Касильясу, с ошибки которого разгром и начался, плевок в душу всем футболистам, самым титулованным из ныне играющих игроков в мире.
«Ничего страшного», «Испания ещё поборется», «Испания продолжает оставаться фаворитом турнира»… Так говорили эксперты по окончании матча первого тура. Случайность, с кем не бывает. Но вот поражение от Чили со счётом 0:2 и полным отсутствием шансов на победу на случайность списать уже было нельзя. Снова ошибка Касильяса, на голову разбита хвалёная тики-така великолепной физической готовностью, дисциплиной и огромным желанием играть для своих болельщиков, забивших «Маракану», горланивших гимн ещё долгое время после того, как умолкла музыка. Чилийцы заслужили победу. Испанцы заслужили поражение. Более того, Испания заслуживала разгрома, но действующим чемпионам повезло — футбольные боги сжалились над своими баловнями, дав им пропустить всего два гола.
Эра испанского футбола завершилась так же, как и началась, неожиданно, стремительно, ослепительно ярко, так, чтобы запомнилось надолго. За два матча в группе Испания пропустила больше, чем за 19 матчей на трёх своих победных турнирах. Действующий чемпион впервые проиграл в двух стартовым матчах чемпионата мира.
Но давайте запомним Испанию не такой, побитой, униженной, растоптанной. Давайте помнить Испанию той, с которой мы играли в 2008 году на чемпионате Европы. Да, для нас это больно, но Испания заслужила этого.
