Честолюбивый корсиканец
Человек, изменивший историю Франции, Европы, да и всего мира, появился на свет 15 августа 1769 года в Аяччо на Корсике. Бунтарский дух, не позволявший мириться с устоявшимся положением вещей, был у Наполеона в крови — корсиканцы стремились к независимости и упорно не признавали над собой власти иноземцев. Корсика, принадлежавшая Генуэзской республике, полтора десятилетия де-факто существовала как независимое государство, пока генуэзцы не передали мятежное владение Франции.
Французской армии удалось усмирить корсиканцев буквально за три месяца до рождения Наполеона. Отец мальчика, Карло Буонапарте, поддерживавший идею независимой Корсики, тем не менее, пошёл на сотрудничество с французами, что дало ему возможность дать старшим детям хорошее образование.
Наполеона отец прочил в военные, и сам юноша был этому только рад. В школе ему отлично давалась математика, а с гуманитарными науками дело обстояло значительно хуже. Правда, честолюбивый юноша запоем читал книги, посвящённые великим полководцам прошлого.
Военное образование Наполеон Бонапарт получил в Парижской военной школе, где шокировал преподавателей как своими способностями, так и неприязнью к «французским поработителям, оккупировавшим Корсику», что нередко выливалось в яростные драки с соучениками.
В 1785 году Наполеон Бонапарт закончил военную школу, получив звание младшего лейтенанта. В том же году умер его отец, и все заботы о семье — матери, 4 братьях и 3 сёстрах — упали на его плечи.
Для Наполеона это было трудное время — он брал отпуска на службе, пытаясь помочь матери, жил практически впроголодь и меньше всего напоминал будущего вершителя судеб Европы. В 1788 году лейтенант Бонапарт попытался поступить на военную службу в России, рассчитывая изменить свою жизнь. Однако предложение стать русским офицером с понижением звания Наполеон счёл неприемлемым.
Революционная карьера: от лейтенанта до императора
Великая Французская революция 1789 года для Наполеона стала подарком судьбы. Бонапарт, чьи взгляды были близки к радикальным революционерам, начинает стремительно продвигаться по службе. Он умён, храбр, харизматичен, способен повести людей за собой — он идеальный командир для армии революционной Франции. Его происхождение из низов, мешавшее карьере при «старом режиме», теперь становится наиболее выгодным.
В 1793 году капитан артиллерии Наполеон Бонапарт записывает на свой счёт первый серьёзный успех — благодаря составленному им плану революционная французская армия штурмом берёт занятый англичанами и роялистами Тулон. Комиссары Национального Конвента присваивают 24-летнему офицеру звание бригадного генерала.
Спустя два года генерал Бонапарт вновь спасает Французскую республику, решительно подавив мятеж роялистов в Париже. После этого он становится дивизионным генералом, получив высшее на тот момент военное звание Франции — всего через десять лет после выпуска из военной школы.
Пройдёт ещё три года, и генерал Бонапарт, покоритель Италии и Египта, любимец французского народа, решит покончить с дышащим на ладан режимом Директории, взяв власть в свои руки. Переворот 18 брюмера сделал Наполеона Бонапарта консулом Республики, подняв его на самую вершину государственной власти Франции.
Спустя пять лет бравый французский генерал с Корсики, проклинавший угнетателей своей Родины, взойдёт на императорский престол под именем Наполеона I.
Это заставит многих его поклонников, веривших в приверженность Наполеона республиканским идеалам, предать анафеме своего кумира.
Из грязи в императоры. Чем закончился французский Майдан XVIII века? Читайте в статье>>
Реформатор
Но Наполеона это мало беспокоило. В укреплении своей императорской власти он видел гарантию сохранения подлинных завоеваний французской революции. Возвращая внешний лоск монархии, Бонапарт закрепил достижения революции в Гражданском Кодексе. Этот фундаментальный законодательный акт стал основой для разработки документов в области гражданского права в разных странах мира.
Реформы Наполеона окончательно оформили переход Франции в эпоху капитализма. Он прилагал максимум усилий для того, чтобы Франция в экономическом плане смогла составить конкуренцию мировому лидеру — Англии.
Перечислить все реформы Наполеона не представляется возможным: они затрагивали все области жизни — от здравоохранения до налогообложения. Например, Французский банк около 130 лет функционировал на основе системы управления, утверждённой при Наполеоне и фактически не подвергавшейся изменениям.
И всё-таки Наполеон был прежде всего военным. Укрепления новой правящей династии он добивался военным путём. Одна за другой терпели поражения антинаполеоновские коалиции, на территориях, покорённых Францией, создавались новые, союзные Парижу государственные образования. На их троны всходили братья и преданные маршалы Наполеона.
Но чем дальше шла война, тем меньше армия Наполеона походила на революционную и тем больше выглядела захватнической. Французы стали уставать от бесконечных войн и хотели мира.
Самому Наполеону всё чаще приходилось поступать не так, как хотелось ему самому. Развод с Жозефиной де Богарне и женитьба на Марии-Луизе Австрийской были вызваны не личными чувствами, а государственными интересами: императору был нужен наследник, которого не могла родить первая жена.
Наполеон, мало спавший и много работавший, не нуждался в роскоши, однако убранство его резиденций отличалось богатством и роскошью по примеру великих императоров древности.
Гибель «Великой армии»
В 1812 году император Наполеон I двинул «Великую армию» численностью свыше 600 тысяч человек на Россию. Этот поход стал поворотным моментом в жизни французского императора.
Эта война, с точки зрения Наполеона, была весьма странной. Своей задачей он видел полный разгром русской армии, однако русские войска уходили вглубь страны, не желая давать генерального сражения.
Упущенный шанс. Наполеон мог разбить русскую армию ещё летом 1812 года. Подробнее читайте в статье>>
После Бородинской битвы, которую поклонники Наполеона считают победной, французская армия вступила в Москву. Казалось, война выиграна.
Однако русская армия, избежавшая разгрома, попросту исчезла на какое-то время из поля зрения. А официальный Петербург на предложения о заключении мира отвечал либо молчанием, либо отказом.
Наполеоновская армия, привыкшая к победам в Европе, почувствовала себя песчинкой на огромных просторах России.
Попытки прорваться в южные русские губернии за продовольствием была отбита войсками Кутузова. Французская армия вынуждена была отступать по землям, ей же самой разорённым, неся потери не только от действий русских войск, но и от голода, холода и болезней.
В конце 1812 года от «Великой армии» осталось всего несколько десятков тысяч человек — для Наполеона это были невосполнимые потери.
Гибель француза. Битва на Березине поставила точку во всем сражении. Читайте в статье>>
Звезда закатилась
Срочный набор в армию позволил продолжить войну, но уже вне пределов России. Наполеон медленно, но верно отступал к французским границам. Его братья и маршалы, посаженные им на троны, отчаянно интриговали против самого Наполеона, рассчитывая сохранить власть после поражения своего благодетеля.
30 марта 1814 года армия союзников вошла в Париж. Шесть дней спустя в замке Фонтенбло Наполеон отрёкся от престола, а в ночь с 12 на 13 апреля 1814 года там же пытался покончить с собой. Но яд не подействовал, и тогда низложенный император решил принять уготованную ему участь — ссылку на остров Эльба.
Возможно, деятельный Бонапарт провёл бы остаток лет, преображая оставленный ему во владение клочок земли в море. Однако реставрация Бурбонов, всерьёз вознамерившихся возвратить Франции старые порядки, дала императору ещё один шанс.
26 февраля 1815 года Наполеон Бонапарт бежал с острова Эльба, высадился в заливе Жуан и без единого выстрела дошёл до Парижа, вернув себе власть.
Однако утраченное восстановить не удалось — поражение в битве при Ватерлоо поставило точку в так называемых «Ста днях» и во всей истории наполеоновской Франции.
Изгнанник в короне императора. За что остров Эльба благодарен Наполеону I.Читайте в статье>>
Ставший английским пленником Бонапарт был сослан на затерянный в Атлантике остров Святой Елены, где ему суждено было провести свои последние годы.
До сих пор идут споры, что стало причиной смерти Наполеона в ссылке — естественные причины или отравление.
В действительности Бонапарту, человеку чрезвычайно активному и деятельному, яд был не нужен — его убивала сама изоляция, всевозможные ограничения, накладываемые на него английской администрацией.
Он слишком много достиг в жизни, чтобы смиренно принять участь маленького человека.
Здоровье Наполеона стало ухудшаться едва ли не с первых месяцев пребывания на острове. С 1819 года болезни приняли регулярный и затяжной характер.
13 апреля 1821 года низложенный император продиктовал своё завещание, понимая, что дни его сочтены. 5 мая 1821 года Наполеон Бонапарт скончался в возрасте 51 года.
Пройдёт двадцать лет, и Франция торжественно перезахоронит своего императора в Париже, в Доме Инвалидов. Такова была последняя воля императора — он хотел обрести вечный покой в стране, благодаря которой смог подняться на самую вершину власти, в стране, которую он сам изменил навсегда.
