Отвечает Есения Павлоцки, лингвист-морфолог, эксперт института филологии, массовой информации и психологии Новосибирского государственного педагогического университета.
Правильно – щепетильный. Но вот почему не щепитильный и не щипитильный?
Статья по теме
Машет или махает — как правильно?
У слова щепетильный есть несколько значений, которые, впрочем, пока не открывают нам тайны:
- Придирчиво-педантичный, мелочный;
- Деликатный, тонкий;
- Строго, до мелочей последовательный и принципиальный в отношениях с кем-л. или по отношению к чему-л., а также свойственный такому человеку, разборчивый;
- Требующий осторожного и тактичного отношения.
В этимологических же словарях мы находим прародителя всех этих значений – устаревшее слово щепет — вот и ответ на вопрос «почему».
Статья по теме
Требовать что-то или чего-то — как правильно?
Отсюда и перенос на моду, щегольство, в связи со значением «порядок по отношению к внешнему». Именно микрозначению «порядок» мы и обязаны всем тем, что сегодня обозначает слово щепетильный.
Итак, правильно – щепетильный от слова щепет.
