Отвечает Лариса Круглова, доктор медицинских наук, главный научный сотрудник Московского научно-практического центра дерматовенерологии и косметологии:
— Растяжки (их ещё называют стрии) — дефект кожи, напоминающий рубцы разной толщины. Главные причины их появления — резкая прибавка в весе в короткий промежуток времени и гормональный дисбаланс, при котором нарушается процесс выработки коллагеновых и эластиновых волокон и кожа теряет прочность и эластичность. Из-за этого при растяжении в дерме и подкожной клетчатке образуются микротравмы, которые организм начинает усиленно рубцевать. Процесс образования стрий часто сопровождается зудом. Потом на коже появляются полосы тёмно-бородового цвета. И уже после этого растяжки заполняются рубцовой тканью и их цвет становится серебристо-белым или жемчужным. Особенно отчётливо заметны растяжки на загорелой коже.
Стрии появляются не только во время беременности, у многих они с подросткового возраста — из-за интенсивного роста. Существует также ряд заболеваний, сопровождающихся появлением растяжек (синдром Элерса — Данлоса, ревматизм, синдром Марфана).
Что делать, чтобы избежать стрий?
Не допускайте резких колебаний веса. Это главный принцип профилактики появления растяжек. Нежелательно как резко поправляться, так и сбрасывать вес.
Не забывайте про физические упражнения. Причём утомительные тренировки необязательны. Любая физическая активность повышает кровоснабжение и эластичность кожи.
Сделайте контрастный душ своей привычкой. Это проверенное средство для повышения тонуса и упругости кожи.
Пейте больше жидкости. Это увлажняет кожу, а хорошо увлажнённая кожа менее склонна к микроразрывам.
Делайте массаж. Для этого необязательно обращаться к профессиональным массажистам. Достаточно хорошо массировать кожу жёсткой рукавичкой или специальной массажной щёткой в местах наибольшего растяжения. Лучше делать это, пока вы находитесь в душе или сразу после него. Массаж стимулирует кровообращение и предотвращает появление растяжек.
Пользуйтесь кремами. Конечно, есть специальные дорогостоящие кремы от растяжек. Но на самом деле использование любого увлажняющего или питательного крема можно рассматривать как защиту от появления стрий.
Во время беременности носите бандаж и специальное поддерживающее бельё — оно снижает нагрузку и предотвращает появление растяжек.
Как быть, если растяжки появились?
Не откладывайте на потом. Все усилия дают наибольший эффект при свежих, недавно появившихся стриях.
Используйте кремы и гели с третиноином. Это вещество стимулирует деление клеток эпидермиса и увеличивает количество эластических волокон в дерме. Но они дают хороший эффект лишь при применении на ранних стадиях, при багровых полосках.
Обратитесь к косметологу. От растяжек хорошо помогают процедуры: Мезотерапия — в повреждённые участки кожи при помощи инъекций вводятся вещества, улучшающие их кровоснабжение и питание, биостимулирующие составы, активизирующие процесс восстановления кожи. Микродермабразия — механический пилинг кожи, при котором удаляется верхний ороговевший слой кожи, ведь именно он максимально затронут растяжками. Химический пилинг — с помощью разных концентраций кислот косметологи «выжигают» участки кожи. Процедура болезненная, проводится под наркозом. Лазерная шлифовка кожи — поверхностный слой кожи удаляют лазером. Пластическая операция — её делают, если стрии застарелые и занимают большую площадь.
Все салонные процедуры стоят дорого, проходят болезненно и предполагают долгий период восстановления потревоженных участков кожи.
Полюбить или бороться? Всё, что нужно знать о растяжках 
Лечение растяжек. Как убрать стрии и вернуть гладкую кожу 
Как избавиться от кругов под глазами и растяжек на теле? Советы косметолога 
15 вопросов косметологу, или Самые правильные способы вернуть коже красоту 
Не затягивай с растяжкам. Если не удалить их вовремя, останутся навсегда! 
