Многие коллеги уверяли, что если бы Леонид Дербенев написал в своей жизни слова только к одной единственной песне — «Есть только миг», то славы и любви народной к нему бы не убавилось. Но сам поэт-песенник был убежден, что слава в его работе — это второстепенное, ведь хорошо сделанная работа должна приносить хорошую зарплату. Говорят, Дербенев сам себя одновременно в шутку и всерьез называл Карденом в эстрадной песне.
Из «Крокодила» на «Ямайку»
Когда Леня Дербенев был молод и горяч, он решил стать юристом — профессия надежная, с ней не пропадешь. Получил образование, попытался устроиться по специальности, но что-то не заладилось. Параллельно он подхалтуривал — делал смешные подписи к картинкам в журнале «Крокодил», приносил в газеты стихи собственного сочинения. И вот однажды коллега по стихотворчеству ему подал идею: «Зачем ходить по газетам, за стихотворение платят всего ничего, а за песню целых 8 рублей!»
С тех пор Леониду Дербеневу не давала покоя мысль о песне. Он пытался сочинить ее и так, и сяк. Примерял рифмы к стандартным схемам, но не выходило ничего. Только когда он бросил все формулы и схемы и отдал свою мысль на волю вдохновению, белый лист заполнился словами. С тех пор, как первая песня была закончена, прошло совсем немного времени, а Леонид Дербенев и вместе с ним и целая страна уже слушали по радио знаменитую «Ямайку».
С Дербеневым тут же захотели работать известные композиторы Александр Фларковский и Александр Зацепин.
С последним у Дербенева сложился настоящий тандем, который создал знаменитые шлягеры из кинофильмов «Бриллиантовая рука», «Иван Васильевич меняет профессию», «Кавказская пленница» и др.
Вредное творчество
Известнейший хит «Есть только миг» к кинофильму «Земля Санникова» Дербенев также написал в вместе с Зацепиным. Правда, на этот раз песня, ставшая через несколько лет народной, пришлась не по душе начальству. После выхода фильма на экраны в газете «Правда» появилась критическая статья. В ней автор утверждал, что творчество Дербенева вредно для советских граждан. Дербеневу повезло, о статье быстро все забыли и в кино приглашать не перестали.
Но была одна загвоздка. По официальной версии из-за непрофильного образования, по реальным рассказам — из-за зависти — Леонида Дербенева не принимали в московский Союз композиторов. А в те времена поэт, не состоявший в Союзе, официально считался безработным и в кино по негласному закону работать не имел права. Поэтому во все кинофильмы, в которых вы слышите сегодня песни Леонида Дербенева, сначала приглашались совершенно другие поэты. Только когда киноначальство официально принимало решение, что дипломированный специалист не справился, обращались за помощью к Дербеневу. Тот, конечно, же не отказывался от хорошей работы.
Непростые отношения
Отказался только единственный раз — когда его друг и партнер по «бизнесу» Александр Зацепин предложил Леониду Дербеневу эмигрировать за границу. Дербенев поразмыслил и пришел к выводу, что не сможет быстро и хорошо выучить язык, чтобы писать песни для голливудских блокбастеров.
Он остался без товарища, но не без работы. Новые куплеты песен Леонида Дербенева по прежнему каждый день звучали с эстрады. Его песни пели Лев Лещенко, Михаил Боярский, Маша Распутина, Филипп Киркоров, Алла Пугачева.
С Примадонной у поэта-песенника отношения были непростые. Так Леонид Дербенев вместе с Аллой Пугачевой работали над кинофильмом «Женщина, которая поет». Тогда Алла Борисовна решила не только спеть и сняться в картине, но и написала несколько песен. Когда пришло время получать гонорары, Алла Борисовна получила деньги не только за свое творчество, но и за песню «Все могут короли», слова к которой создал Леонид Дербенев. Всю эту выручку она отдала в детские дома в Польше. Тогда поэт-песенник сильно обиделся на Примадонну за то, что она даже мнения его на этот счет не спросила и несколько лет с ней не разговаривал.
Кстати, ссора эта привела к тому, что на эстраде появилась новая звезда — певица Маша Распутина, исполняющая хиты, написанные Леонидом Дербеневым. Когда Дербенев на время отказался от работы с Пугачевой, Иосиф Кобзон посоветовал ему присмотреться к начинающей певице с большим потенциалом.
Леонид Дербенев писал песни до последних дней. Поэт-песенник умер в 1994 году от рака. Говорят, после его смерти Филипп Киркоров пообещал вдове Дербенева, что в каждом концерте в память о своем любимом поэте он будет исполнять хотя бы одну его песню.
«Не такой» поэт. Почему современники терпеть не могли Шарля Бодлера 
Турнир поэтов. Мария Захарова ответила стихами писателю Дмитрию Быкову 
Тест: Угадайте автора стихотворения (20.03.2016) 
О чём молчат поэты? Россия опасно долго стоит на распутье 
