Именно в Мариборе сборная России потерпела одно из самых горьких поражений в своей истории. 18 ноября 2009 года команда, собранная Гусом Хиддинком, уступила в ответном стыковом матче сборной Словении (0:1) и лишилась шансов выступить на чемпионате мира в ЮАР. С тех самых пор при слове «Марибор» российский болельщик вздрагивает и крестится.
«Спартак» не только может, но и обязан скорректировать эти грустные воспоминания. Взять Марибор, то есть обыграть «Марибор», ему точно по силам. Матч начнется в 21:45 (время московское) и будет показан в прямом эфире «Матч ТВ».
Как он провел этим летом
«Спартак» — номинально третий номер группы, в которой кроме «Марибора» оказались «Ливерпуль» и «Севилья». Подразумевается, иными словами, что уж в весеннюю стадию Лиги Европы чемпионы России пробиваться обязаны, а это само по себе неплохо. Если же красно-белым удастся навязать борьбу фаворитам и хотя бы обозначить конкуренцию за первое-второе место в группе, нынешним критикам Леонида Федуна и Массимо Карреры придется брать бессрочный отпуск. Но пока у них все карты на руках.
«Спартак» образца нового сезона очень отдаленно напоминает себя прежнего, хотя какие, казалось бы, для этого есть причины? Проведи чемпионы агрессивную трансферную кампанию, напитай состав новыми людьми, а игровые схемы — новыми идеями, красно-белым прощали бы куда больше, чем прощают сейчас. Ожидания-то после чемпионского сезона были ого-го!
Но в том-то и фишка, что «Спартак», как и другой российский делегат в Лиге чемпионов, ЦСКА, летом вел себя очень скромно, если не сказать больше. Заявить, что он усилился под новые задачи, язык не поворачивается: три ни о чем не говорящих приобретения — главное разочарование межсезонья. Серб Марко Петкович (защитник), хорват Марио Пашалич (хавбек), бразилец Педро Роша (форвард) — по позициям линейка приобретений как бы выдержана, но нужно иметь очень богатую фантазию, чтобы говорить о новом качестве спартаковской игры. Особенно на фоне потери Романа Зобнина, который за короткий срок стал для красно-белых игроком системы, и свежей травмы нестабильного, но практически незаменимого в текущих условиях Зе Луиша.
Все хронические спартаковские «болячки» продолжают, таким образом, саднить и кровоточить. Правый фланг и центр обороны, позиция левого вингера, опорная зона, центр нападения — слабых мест, к несчастью, по-прежнему в избытке.
Уровень тревожных ожиданий в последнее время, правда, чуть снизился: «болтанка», в которую «Спартак» попал на старте сезона, вроде бы пошла на убыль. В двух матчах подряд чемпионы не пропустили — уже здорово. Сумели преодолеть себя (и соперника) в тяжелом матче с «Рубином» — характер, стало быть, никуда не делся. Глушаков и Промес, лидеры команды, близки к оптимальной форме. Главный тренер Массимо Каррера излучает уверенность: «Мы готовы к Лиге чемпионов. И физически, и морально мы очень хорошо себя чувствуем».
Таварес сотоварищи
В первой (она же высшая) лиге чемпионата Словении выступают 10 клубов. Позади только 8 туров, но уже сейчас понятно, что борьбу за первенство будут вести 2 команды: тот самый «Марибор» и «Олимпия» из Любляны. Соперник «Спартака» пока идет на втором месте с двухочковым отставанием, причем этот дефицит образовался совсем недавно: в 2 турах подряд «Марибор» выглядел невразумительно, не забивая и не пропуская.
С точки зрения формальной логики это радует: прессинг и высокие нагрузки спартаковская оборона, как известно, держит неважно. С точки зрения общей стратегии — тревожит, ибо такой прием, как выход на пик формы точно к старту Лиги чемпионов, еще никто не отменял. Для «маленьких» клубов вроде «Марибора» козырь имеет двойную цену: правильно спланировав и вовремя пережив функциональный спад, на взлете можно отгрызть лишнего. Нет сомнений, что именно эту пакость тренерский штаб «Марибора» и задумал.
Самый опасный из словенцев носит имя Маркос Таварес и обладает бразильским паспортом. Форварду 33 года, но бегает он, как молодой: в квалификации, через которую «Марибор» пробивался в основную сетку Лиги, Таварес забил 4 гола. Еще один культовый ветеран — тридцатидевятилетний вратарь Ясмин Ханданович, старший брат вратаря миланского «Интера» Самира Хандановича. Лидером середины поля считается двадцатитрехлетний опорник Алекс Пихлер, не раз вызывавшийся в сборную Словении. Тренирует «Марибор» бывший капитан этой самой сборной Дарко Миланич, завоевавший со своим клубом уже 7 титулов.
Отметим чисто для статистики, что общая стоимость игроков «Марибора», согласно данным портала transfermarkt.de, — чуть меньше 14 миллионов евро. «Спартак» по этому показателю «весит» в 7,5 раза больше: 105 миллионов.
Третьим будешь?
Разброс экспертных мнений по поводу шансов «Спартака» на успех максимально широк, но хорошо уже то хотя бы, что заранее «хоронить» команду не намерены даже самые ярые ее критики. Например, бескомпромиссный Александр Мостовой, который помнит славные спартаковские времена:
— Лидеры группы — «Ливерпуль» и «Севилья», — считает он. — Это очевидно. К тому же команду Массимо Карреры «колбасит», и непонятно, когда это закончится. «Спартак» будет биться за путевку в плей-офф, но исходя из того, что мы видим сегодня, шансы у чемпиона России небольшие. Чудеса, конечно, случаются, но, если отталкиваться от игры, я не вижу причин, по которым красно-белые смогут на выезде обыграть, например, «Ливерпуль». Правда, бывает так, что команда отбивается весь матч, а потом один удар — и все.
— Лига чемпионов всегда непредсказуема, но ЦСКА и «Спартак» должны выступить достойно, — уверен не менее опытный аналитик Игорь Гамула. — Если сравнивать два клуба, то в этой Лиге чемпионов «Спартак» выглядит предпочтительнее, у него больше шансов пройти в 1/8 финала. Команда Массимо Карреры неплохо смотрелась в последних матчах. Видно, что в каждой игре красно-белые прибавляют, поэтому в Лиге чемпионов мы увидим еще более сильный «Спартак». Если футболисты сохранят настрой, то «Спартак» точно сможет выйти из группы.
Букмекеры тоже оставляют чемпионам России некоторые шансы на итоговый успех. Выход «Спартака» из группы (то есть шансы на первое или второе место) они оценивают коэффициентом 3,30, невыход — 1,30. В этой предварительной гонке в группе Е есть явный лидер — «Ливерпуль» (1,10 против 7,50), но потенциал «Севильи» уступает британскому не так уж и много (1,25 против 4,20).
Радует, что и по поводу явного аутсайдера у букмекеров нет особых сомнений: шансы «Марибора» пробиться в основную сетку Лиги крайне призрачны (коэффициент 15,00, то есть примерно в 5 раз выше спартаковского). А главное, что в победу хозяев поля в стартовом матче эти рационально мыслящие, избегающие эмоциональных оценок, лишенные симпатий эксперты не верят: 4,60 за «Марибор» против 1,80 за «Спартак»...
Самый реальный шанс за пятилетку. С чем подходит ЦСКА к Лиге чемпионов? 
Стали известны заявки «Спартака» и ЦСКА на групповой этап Лиги чемпионов 
Парни на 18 миллионов. ЦСКА вышел в основной турнир Лиги чемпионов 
«Зенит» — «Спартак» — 5:1. Во всём виноват судья 
Не надо слёз, не надо паники! «Спартак» и ЦСКА — пока не на «Титанике» 
