Кто-то считает, что под многокилометровой массой льда спрятана неведомая форма жизни, а то и инопланетная цивилизация. Другие уверены, что там надо искать ответы на вопросы о происхождении Земли. И, как правило, любая научная новость, приходящая из Антарктиды, оставляет ощущение чего-то мистического. Даже если доводы учёных звучат разумно и убедительно.
Затопит ли Нидерланды?
Вот свежий пример. Международная группа исследователей обнаружила под толщей антарктического льда гигантскую скалистую гряду, которая вот уже сотни миллионов лет контролирует потоки воды вокруг шельфового ледника Росса. Этот рельеф действует как важнейший буфер: он влияет на движение льда и предотвращает вымывание его огромного количества в открытый океан. Иначе говоря, спасает Землю от страшной катастрофы: от подъёма уровня Мирового океана и масштабного затопления прибрежных территорий. К примеру, в Нидерландах.
Исследование опубликовано в журнале Nature Geoscience. Учёные использовали новейший сканирующий прибор IcePod. Он способен измерять высоту шельфа льда, его толщину и внутреннюю структуру, фиксировать магнитные и гравитационные сигналы пород, расположенных подо льдом.
How scientists are monitoring the rapidly changing polar ice sheets and glaciers of Antarctica. pic.twitter.com/4tNoc3ZIDq
— Newsweek (@Newsweek) 25 августа 2018 г.
Прибор установили на самолёте, который пролетел над ледником Росса. Сканер «заглянул» в глубину на несколько сотен метров и обнаружил там огромную скалистую структуру, при помощи спутников её разглядеть не удавалось. Моделирование показало, что эта гряда не позволяет более тёплой воде из океана достигнуть ледника и вызвать его катастрофическое таяние.
Этот естественный барьер, как отмечают исследователи, замедляет дрейф 20% всего грунтового льда Антарктиды в океан. Если бы это произошло, лёд в конце концов растаял бы и уровень океана поднялся бы на 11-12 метров.
Но угроза планетарного потопа сохраняется! «Ледяной шельф Росса в настоящее время близок к устойчивому состоянию, но геологические данные показывают, что он может быстро распасться, что ускорит потерю грунтового льда из водосборов, эквивалентную 11,6 м глобального повышения уровня моря», — пишут авторы в своей статье.
Учёные имеют в виду землетрясение, которое может случиться в этом районе. А оно вполне вероятно: гряда скал расположена на тектонической границе между Восточной и Западной Антарктидой. Тогда сдерживающий барьер будет разрушен и ледник Росса начнёт стремительно таять.
Откуда взялись огни в 1400 км от берега?
Кроме того, прибор IcePod зафиксировал гравитационную и магнитную аномалии под шельфовым ледником. Уфологи и любители конспирологических версий потирают руки: «Ага, вспомните, что мы вам говорили!»
А говорили они на протяжении последних лет двадцати, что, дескать, под ледяным щитом Антарктиды скрыта секретная база НЛО или немецких нацистов. А возможно, и тех, и других.
Фантастическая версия о базе Третьего рейха основана на исторических фактах. Германия, как и многие другие страны, в начале ХХ века снаряжала в Антарктиду ряд экспедиций с научными целями. А в 1938-м, когда до начала Второй мировой войны оставалось менее года, отправила на ледяной континент (в область Земли Королевы Мод) экспедицию «Новая Швабия». Она обследовала территорию, провела фотографирование с воздуха, а затем вернулась домой.
Но версия конспирологов гласит, что немцам удалось обнаружить вход в сеть подлёдных пещер, где благодаря тёплым течениям вполне можно было жить. Там они якобы и возвели секретную базу, а также нашли месторождения полезных ископаемых, которые обеспечили их нужными материалами и топливом. И после поражения Германии часть её правящей верхушки переправилась в Антарктиду, где смогла скрыться от правосудия. А сейчас там обитают их потомки. Отсюда, мол, и магнитные аномалии подо льдом, и загадочные огни, которые иногда видят полярники.
Разумеется, без улыбки к этим байкам относиться нельзя. Но автор этих строк лично слышал от полярника Михаила Воронцова, зимовавшего на станции «Восток» в 2005 году, рассказ о странных огнях. По его словам, весь личный состав станции наблюдал их на протяжении двух недель. Огни горели в той стороне, где находится подлёдное озеро Восток (кстати, ещё одно научное открытие, породившее множество домыслов), и каждый день сдвигались в сторону, пока не исчезли совсем.
Воронцов подчёркивал, что ни одной научной экспедиции в том направлении не было, а до берега насчитывалось 1400 км. Никакого объяснения этому явлению российские полярники тогда не нашли.
Где пирамиды, там и НЛО!
С Антарктидой были связаны и откровенные фейки. В 2013 году появились сообщения о том, что учёные нашли на материке аналог египетских пирамид. У них, дескать, и параметры те же, и схема расположения. В качестве доказательства приводились снимки со спутника. Всемирная паутина отреагировала бурно. Лишь потом выяснилось, что на двух фотографиях запечатлена одна из гор антарктического массива Винсон. Она приняла необычную форму из-за особенностей своей структуры и погодных условий. А третий снимок оказался продуктом фотомонтажа.
Другая история преподносилась как «приземление НЛО». Год назад на Google Maps был обнаружен объект, оставивший прямой след на снегу в Антарктиде. Указывались конкретные координаты «инопланетного корабля». Новость вызвала ажиотаж, был смонтирован ролик, собравший 3,6 млн просмотров.
Но, когда на снимок взглянули учёные-гляциологи, «приземление НЛО» получило банальное объяснение. Объект оказался глыбой льда, сорвавшейся со скалы и проехавшейся по снежной целине.
«Настанет ад». Чем грозит повышение концентрации CO₂ в атмосфере? 
Ледник растет, а полюс тает. Парадоксы мирового глобального потепления 
Перевернётся ли Земля? Учёные предрекают смену полюсов планеты 
Микробы Антарктиды. Ледяной континент продолжает преподносить сюрпризы 
Антарктида наша. Почему открытие континента Беллинсгаузеном неоспоримо? 
