Американские биологи доказали возможность альтернативного варианта рождения жизни, по которому молекулы РНК и ДНК появились одновременно, минуя стадию РНК-мира, пишет Angewandte Chemie.
Принято считать, что роль белков и ДНК в первых живых организмах на земле играли молекулы РНК. Затем белки стали управлять клеточными процессами, а ДНК заняла роль хранилища генетической информации.
Ученые проводят разные эксперименты с короткими молекулами РНК, чтобы воспроизвести процесс зарождения жизни в лабораторных условиях. Они пытаются понять, каким образом РНК-молекулы были замещены их ДНК-аналогами. Большинство считает, что сначала возникли так называемые «химеры» – молекулы, состоявшие из звеньев и РНК, и ДНК, а затем РНК-нуклеотиды постепенно вытеснили «буквами», содержащимися в генетическом коде.
Биологи из Института Скриппса в Ла-Хойе (США) пришли к выводу, что в реальности это, скорее всего, происходить не могло. Они выяснили, что подобные химерные «гибриды» ДНК и РНК крайне нестабильны. Ученые отмечают, что это не значит, что в первичном бульоне Земли они существовать не могли, просто их существование потребовало бы наличия сложных ферментов, которые вряд ли могли появиться раньше первых белков и ДНК.
Потому биологи пришли к выводу, что плавный переход от РНК-мира к современной жизни был невозможен, и, скорее всего, РНК и ДНК появились одновременно. При этом первая жизнь могла использовать в своей жизнедеятельности и то, и другое одновременно.
