Шаттл Endeavour завершил последний полёт

Москва, 22 сентября – АиФ-Москва. Шаттл Endeavour, пристыкованный к самолёту Boeing 747, приземлился в аэропорту Лос-Анджелеса, пишет Reuters.

Отсюда шаттл отвезут в музей науки Калифорнии. Это последний из космических челноков программы NASA. Endeavour был построен в качестве своего рода замены кораблю Challenger, авария которого в 1986 году привела к трагической гибели семи астронавтов. Старейший из выживших шаттлов Discovery также был отправлен в музей Вашингтона.

Endeavour совершил 25 миссий, в том числе 12 связанных с оснащением космической станции. Суммарно шаттл пролетел около 198 млн километров и совершил 4671 оборот вокруг земли.

На пути в Лос-Анджелес корабль пролетел над известными туристическими местами Калифорнии, а также над городом Таксон. Там его поприветствовал астронавт Марк Келли, летавший на Endeavour в его последний полёт в мае 2011 года, и жена Келли – бывший конгрессмен Гэбриэл Гиффордс, ещё не оправившаяся от покушения в прошлом году.

В аэропорту корабль собрались поприветствовать десятки тысяч человек во главе с мэром города. Для многих именно Endeavour ассоциировался с покорением космоса. «Когда я был маленьким, „Аполлона“ уже давно не было, и эта космическая программа олицетворяла для меня космические полеты», – говорит сорокалетний мужчина, один из пришедших в аэропорт.

Чтобы перевезти шаттл из аэропорта в музей, придётся спилить под корень около 400 деревьев, впрочем городские власти уже обещали посадить тысячу новых.

Корабль был назван по имени одного из судов Джеймса Кука, которое использовалось в астрономических наблюдениях, позволивших точно установить расстояние от Земли до Солнца.

Первый полёт шаттла Endeavour состоялся 7 мая 1992 года. В 1993 году на Endeavour была совершена первая экспедиция по обслуживанию космического телескопа «Хаббл». В декабре 1998 года «челнок» доставил на орбиту первый американский модуль Unity для МКС. Последний раз корабль отправился в космос 16 мая 2011 года.