Бортовые спектрометры аппарата «Марс-экспресс» Европейского космического агентства (ЕКА) и Марсианского орбитального разведчика (МРО) НАСА составили карту расположения глинистых минералов в тысячах точек возвышенностей в северном и южном полушариях.
В итоге спектрометр OMEGA «Марс-экспресса» обнаружил химические признаки образующихся в присутствии воды глинистых минералов и филлосиликатов в северном полушарии. Затем это открытие подтвердил прибор CRISM, стоящий на борту МРО и имеющий более высокое пространственное разрешение. С его помощью в северном полушарии были обследован 91 кратер диаметром от 16 до 60 км. Глины и филлосиликаты были обнаружены, как минимум, в 9 случаях.
Эти данные позволили ученым сделать вывод, что несколько миллиардов лет назад вода присутствовала на Марсе повсюду и его поверхность могла быть пригодной для жизни.
«Теперь можно сказать, что эта планета изменялась в глобальных масштабах под действием жидкой водой примерно 4 млрд. лет тому назад», - пишет один из авторов статьи Джон Картер из Парижского университета.
В независимом исследовании ученые из расположенного в США Университета Брауна сумели выявить на фотографиях Марса десятки каньонов, прорытых водой, которая бежала с таявших под лучами Солнца ледников в средних широтах планеты. Для этого пришлось проанализировать 15 тыс. снимков, сделанных камерой CTX с борта МРО. По оценке ученых, эти каньоны образовались всего несколько сотен миллионов лет назад, сообщают «Известия».
