В апреле этого года был зафиксирован необычный гамма-всплеск. Как правило, эти вспышки сопровождают гибель массивных звезд, и, вероятно, вызваны распадом центра звезды и превращения ее в черную дыру. Гамма-всплески являются наиболее мощными из известных взрывов: их свет может быть в 10 миллионов раз сильнее, чем свечение самых ярких галактик.
Всплеск является отзвуком давней космической катастрофы – исчезновения звезды GRB 090423, впервые замеченной со спутника NASA Swift. Взрыв произошел во время так называемых «космических темных веков», которые начались спустя примерно 400 тысяч лет после Большого Взрыва, «запустившего» Вселенную около 13,7 млрд. лет назад.
Через 800 - 900 миллионов лет после Большого Взрыва атомы и молекулы объединились в нейтральные атомы с одинаковым числом положительных и отрицательных зарядов, что привело к формированию сравнительно полупрозрачной межгалактической среды в ее нынешнем виде.
Звезда GRB 090423 прекратила свое существование в конце этих темных веков, что делает ее старейшим объектом из когда-либо виденных.
Сообщение о наблюдении за «отблеском» давнего взрыва опубликовали сразу две группы ученых.
«Это наблюдение позволяет нам приступить к изучению последних белых пятен на карте нашей вселенной», - отметил профессор Лестерского университета Найл Танвиран. Его слова цитирует Mignews.com.
Автором второго исследования стал сотрудник университета Уорвик, профессор Эндрю Леван.
