Фигурка пещерного льва, которая может оказаться древнейшей на территории современной Сибири, была обнаружена в Денисовой пещере на Алтае, заявил завотделом археологии каменного века Института археологии и этнографии СО РАН, член-корреспондент Михаил Шуньков.
По его словам, фигурка была найдена в 11-м слое пещеры. Это начальная стадия верхнего палеолита, то есть время, когда появляется Homo Sapiens. Ученые ранее находили в 11-м слое его первые антропологические остатки, передает РИА Новости.
Шуньков отметил, что длина фигурки 4,2 см. Она представляет собой скульптурное изображение животного, изготовленное из бивня мамонта. Ученые определили, что животное относится к семейству крупных кошек, а иконография говорит, что, скорее всего, это фигурка пещерного льва – panthera leo spelaea (тигролев). 
В древнейшей истории Сибири известны подобные фигурки, но их возраст оценивается примерно в 23-21 тысячу лет. Возраст новой находки может составлять порядка 45 тысяч лет. Точный возраст еще будет уточняться, возможно, фигурка окажется более молодой. В любом случае, подчеркнул Шуньков, она старше 30 тысяч лет.
Он добавил, что в мировой археологии известны порядка 25 изображений пещерного льва, но наиболее близко к находке по стилистике изображение львов из пещеры Швабской Юры на границе Германии и Франции. Тем не менее, прямых аналогий с известными изображениями ученые пока не нашли.
У фигурки нет головы, но есть задние и передние конечности, а также брюхо. Предполагается, что животное изображено в беге или в прыжке. На фигурке отмечаются остатки красной охры, которая могла символизировать кровоточащую рану. По мнению ученых, появление фигурки связано с деятельностью в пещере денисовского человека.
Кто такой «денисовский человек»? 
Названы главные археологические находки года 
Ученые выяснили, что «денисовцы» появились на Алтае раньше неандертальцев 
Ученые из РФ нашли кости жившей более 18 тысяч лет назад лошади Оводова 
Научным прорывом года назвали открытие бозона Хиггса 
