Не верится, что ещё недавно редкие архивы были под угрозой уничтожения. Штаб-квартира Русского географического общества, спроектированная в Петербурге архитектором Гавриилом Барановским, простояла без ремонта более века. Несколько лет назад здесь обвалился фрагмент потолка, а хранящиеся в архиве редчайшие документы стала поражать плесень. Однако делегатов состоявшегося на днях XIV съезда Русского географического общества (РГО) штаб-квартира встречала уже обновлённой. Всего за 9 месяцев полностью восстановлены исторические интерьеры здания, двери и окна воссозданы по первичным чертежам, а стены дома приобрели тот самый цвет, в который они были окрашены, когда здание впервые открылось для заседания учёного совета в 1908 году.
Общество было учреждено высочайшим повелением императора Николая I с целью изучения «родной земли и людей, её обитающих». А уже в 1856 г. были сделаны первые серьёзные открытия - исследователь Пётр Семёнов предпринял экспедицию в Центральную Азию. В течение двух лет Семёнов посетил Алтай, Тарбагатай, озеро Иссык-Куль и другие точки Азии. Он стал первым европейским путешественником, увидевшим высочайшую горную группу - Хан-Тенгри. До этого самыми высокими считались Альпы. Исследования Семёнова развенчали вулканическую концепцию происхождения Тянь-Шаня, бытовавшую в науке того времени. В 1906 г. за заслуги в открытии горной страны Тянь-Шань к его фамилии была сделана приставка - Тян-Шанский. Кстати, Семёнов фактически стал открывателем таланта ещё одного выдающегося исследователя. Именно он убедил совет Общества выделить деньги на экспедицию человека, который стал первым, кто рассказал миру правду о папуасах. Знаменитое путешествие в Новую Гвинею русского учёного Николая Миклухо-Маклая началось ровно 140 лет назад. 15 месяцев Миклухо-Маклай прожил среди людей, считавшихся каннибалами.
И сегодня, когда, казалось бы, Земля изучена от и до, учёные Общества не перестают удивлять своими открытиями. Сейчас готовится экспедиция «Огненный пояс Земли» - 900-дневное путешествие вдоль Тихоокеанского вулканического пояса. Руководитель проекта Константин Мержоев поделился с «АиФ»:
- Вулканы всегда привлекают внимание не только специалистов, но и обывателей. На данный момент происходит активизация процессов вулканической активности, это требует изучения. Мы планируем изучить все самые высокие вулканы стран и континентов, входящие в «Огненное кольцо». Их будет около 70.
Ещё одна загадка, над которой предстоит биться исследователям северного архипелага, - происхождение странных круглых камней, которыми усеян остров Чампа на Земле Франца-Иосифа. Их называют «мячами, в которые играли боги». Почему они такой формы? Это один из миллионов вопросов, на которые учёным только предстоит найти ответ...
Кстати
Задачи, которые стоят перед современным Обществом, - это не только научные исследования. Главная его миссия - «вдохновлять людей на любовь к России», сказал на открытии XIV съезда Общества председатель Попечительского совета РГО Владимир Путин. По словам премьера, именно РГО Россия обязана появлением научной статистики, регулярной метеорологической службы, и именно оно стало основоположником природоохранной деятельности в нашей стране. Кстати, брать под своё покровительство исчезающие виды животных стало доброй традицией среди наших политиков - вице-премьер Сергей Иванов представил на съезде концепцию по спасению дальневосточного леопарда. Этих красивых животных осталось в мире не больше 35-40 особей.
