Объектом исследования стала мумия древней египтянки. Надписи на её саркофаге свидетельствуют, что выполнен он был для женщины знатного происхождения по имени Мересамун, певицы в Храме Амона в Фивах (южный Египет). Предположительно, Мересамун жила в 800 г. до н.э. и умерла в возрасте около 30 лет. С 1920 года мумия оставалась нетронутой и запечатанной в Университете Чикагского музея востоковедения. Гроб никогда не открывался, и мумия никогда не распелёнывалась. Всё это время учёные боялись повредить украшения саркофага. И только сейчас, благодаря новейшим технологиям сканирования, которые используются в медицине для диагностики и лечения людей, исследователи впервые получили возможность увидеть поразительные 3D изображения египетской мумии, завернутой в погребальные пелена.
Первое предварительное сканирование мумии рентгеновскими лучами провели в 1989 году. Спустя три года, в 1991 году специалисты повторно сканировали саркофаг с мумией односрезовым томографом. Тогда процесс занял 5 часов, но в результате получили лишь несколько смазанных изображений. Хотя рассмотреть некоторые особенности Мересамун всё же удалось: в её глазницах обнаружились два камушка овальной формы. Ученым даже удалось «диагностировать» опухоль в горле и увидеть сломанные челюсть и палец египтянки!
В июле 2008 года мумию снова просканировали с помощью 64-срезового томографа. Позже специалисты Чикагского университета сделали снимки при помощи сканера iСТ, который производит 1000 срезов в секунду.
Высокая скорость работы томографа позволяет проводить полное сканирование тела за одну минуту и точно фиксировать работу органов. Врачам это дает возможность максимально точно и быстро диагностировать заболевание. А мумия Мересамун - единственная в своём роде, которую исследовали при помощи такого ультрасовременного оборудования. Кстати, в результате её сканирования выяснилось, что обнаруженная в прошлый раз опухоль – на самом деле комок смолы, который оставили бальзамировщики на шее умершей египтянки.
Последнее сканирование показало, что Мересамун по нынешним меркам была почти моделью – её рост был около 165 см, что довольно много для египетской женщины того времени. Полученные снимки показали, что Мересамун к тому же была привлекательной женщиной - с широко расставленными глазами, симметричными чертами лица, рельефными скулами и длинной шеей. Египтянка обладала хорошим здоровьем: она хорошо питалась и вела активный образ жизни, никаких заболеваний зубов и дёсен у нее не обнаружили. А вот детей у неё, скорее всего, не было – это показал предварительный анализ.
