16 марта, несмотря на прежний запрет, по улицам Риги пройдет традиционное шествие легионеров ваффен-СС. Разрешение на массовое мероприятие бывшими военнослужащими гитлеровской армии было получено буквально накануне. Минувшим днем Административный районный суд Риги отменил соответствующее постановление городской думы. Впрочем, одновременно с этим судьи позволили провести свою массовую акцию и местным антифашистам. Таким образом, шествие легионеров пройдет сегодня с 11 до 14 часов по местному времени. Митинг антифашистов начнется на полчаса позже.
Заседание суда, на котором было отменено прежнее решение рижской думы, запретившей проводить 16 марта какие-либо массовые акции в центре города у монумента Свободы, проходило частично за закрытыми дверями, поскольку, как сообщают местные СМИ, полицейскими на нем была представлена некая секретная информация. Ее содержание так и осталось скрытым от журналистов.
Между тем, известно, что по ходу обсуждения вопроса представитель полиции Марите Зиемеле заявила, что стражи порядка готовы обеспечивать общественное спокойствие в одинаковом режиме: как в случае проведения акций, так и в случае их запрета. Также на заседании суда она отметила, что члены Антифашистского комитета, которым сегодня также разрешено выйти на улицы города, неизменно пытаются спровоцировать на конфликт участников шествия, организованного в память о латвийском легионе СС. Сами ветераны и им сочувствующие, как правило, ведут себя достаточно сдержанно, и на провокации стараются не поддаваться.
В свою очередь представитель антифашистов Эдгар Аболс заявил, что его организация готова отказаться от проведения своей акции. Однако, отметил он, это может произойти лишь в том случае, если откажутся от шествия и бывшие легионеры и сочувствующая им профашистская организация «соколы Даугавы». В ответ на это активист «соколов» Арманд Томелис заявил, что его соратники от шествия отказываться не собираются. По его словам, ранее 16 марта серьезных инцидентов никогда не возникало. Более того, в Риге регулярно разрешают мероприятия в честь дня 9 мая, хотя в этот день там намного больше людей и происходит традиционное употребление спиртных напитков.
Напомним, прежний запрет на проведение шествия был принят комитетом Рижской думы по собраниям, шествиям и пикетам в начале марта. Свое решение законодатели мотивировали заключениями органов охраны порядка, в которых содержались предупреждения о возможных массовых беспорядках. И легионеры, и антифашисты с этим не согласились и подали протест в суд. В итоге оба иска были объединены в одно производство.
В Латвии 16 марта ежегодно отмечается как День легионеров латышского легиона ваффен-СС. Дата связана с событиями предпоследнего года Великой Отечественной войны: тогда, 16 марта 1944 года, в окрестностях реки Великой латышский легион впервые вступил в бой с Красной Армией как самостоятельная воинская единица. В День легионеров ветераны традиционно устраивают шествие по центру Риги и возлагают венки к монументу Свободы. В Латвии отношение к ветеранам неоднозначное. Многие жители считают их не коллаборационистами, а борцами за свободу. Тем не менее, многие из солдат легиона участвовали в карательных акциях и массовых убийствах евреев и представителей других национальностей на оккупированной территории Советского Союза и Польши.
После выхода Латвии из состава СССР 16 марта стало считаться официальной памятной датой. С 1994 года в Риге в этот день проводились шествия ветеранов легиона. До начала 2000-х дата 16 марта была официальной и отмечалась на государственном уровне. Однако девять лет назад президент страны Вайра Вике-Фрейберга, решила исключить ее из списка официальных государственных отмечаемых дат.
В 2005 году марш ветеранов закончился массовыми беспорядками. В 2006 году полиция разогнала собравшихся антифашистов. В 2007 году повторились события 2005 года. В 2008 и 2009 годах шествие обошлось без происшествий.
