А что они действительно пили? Сегодня самым национальным напитком нам кажется чай. Но этой традиции немногим более ста лет: чай «пошёл» в народ вместе с народниками, во второй половине XIX века, а до этого он стоил дороже кофе и пила его исключительно элита. Вряд ли нужно доказывать, что суперпопулярный кофе - тоже не напиток наших предков. О газировках и соках вообще речи нет. Сладкая шипучка стала массовым напитком лишь в последние десятилетия. В СССР это был такой же праздничный напиток для детей, как и шампанское для взрослых. Пить их каждый день и помногу тогда никому в голову не приходило, к этому нас приучила «неназойливая» реклама.
Современные восстановленные соки ещё моложе, они появились лишь во 2-й половине 1990-х. До этого соки были другими: можно сказать, что после неизбежной стерилизации они более походили на компоты, чем на «кровь» фруктов и ягод. Конечно, свежеотжатые соки на Руси пили, но это было только в сезон, и большой роли такое питьё не играло. На основе ягод и фруктов наши предки делали напитки типа морсов, но чаще всего их использовали как один из компонентов для медов (так называли группу слабоалкогольных напитков на основе мёда) и кваса. Вот мы и произнесли название главного русского пития.
Квасят всё и все
Наверное, мы никого этим не удивили. Все знают, что квас на Руси начали делать более тысячи лет назад, а то и раньше. Но мало кто догадывается, что наши знания о квасе отражают лишь мизерную часть той традиционной квасной культуры, которая существовала на Руси. Хлебный квас всегда был популярным. Но раньше существовали десятки, если не сотни его разновидностей! Его делали из разных злаков и круп, из разного сырья - солода, муки, сухарей, напиток получался разного цвета - тёмным, как сегодня, белым, красным…
А к тому же кроме хлебных делали огромное количество квасов из ягод, фруктов и даже овощей. Как это возможно? Технология всех квасов принципиально одинакова - с помощью закваски, содержащей дрожжи и молочнокислые бактерии, сбраживали углеводы в хлебном сырье или в любых дарах природы. Часто добавляли ещё углеводы в виде мёда, патоки, а позже и сахара. В результате всегда получался газированный напиток, содержащий продукты брожения (молочную кислоту и немного спирта) и массу других вкусовых веществ, поступающих в него из сырья. У напитков была разнообразная вкусовая гамма, их можно было постоянно чередовать, а потому они никогда не надоедали. Таковы корни квасного патриотизма.
Иванов чай
А теперь о патриотизме чайном. Согласитесь, нам, крепко подсевшим на этот горячий душистый напиток, трудно поверить, что на Руси не пили чего-то подобного - какого-то кипящего и вкусного напитка. «Конечно, пили, - рассказывает Владимир Мурашёв, кандидат биологических наук, завлабораторией биологии развития растений МГУ им. Ломоносова. - Сырьё для такого напитка производилось в огромном количестве, его даже экспортировали во многие страны, и там он был прекрасно известен как «русский чай». Очень часто его называли копорским чаем - по городку Копорье, расположенному вблизи нынешнего Петербурга, продукция которого особенно славилась. Его делали из иван-чая, или кипрея, растения, очень распространённого в нашей стране. Не нужно думать, что это просто какой-то травяной отвар или настойка. Копорский чай делали по технологии, близкой к обычному чаю. Листья и соцветия не только сушили, но и ферментировали, и скручивали. Внешне он тоже был похож на привычный нам чай. Это очень хороший и полезный напиток, забытый совершенно незаслуженно».
Считается, что забыть его нам и миру помогли англичане, лоббировавшие интересы Ост-Индской компании, поставлявшей более дорогой чай из Индии, Цейлона и Китая. Удивительно, но в конце XIX века русский чай был запрещён в России. Почему? Из-за внешнего сходства и дешевизны его часто использовали для подделки чёрного чая - именно этот бред стал официальным объяснением запрета! Так у нас на родине поддержали иностранных производителей и поставщиков чёрного чая.
Кроме иван-чая в народе делали ещё чай из душицы, чабреца, липового цвета и листьев яблони. Это неплохие напитки, но по технологии они всё же ближе к отварам и настоям, чем к настоящим чаям.
Кроме чая у нас традиционно согревались сбитнем. Все помнят это словечко, но напрочь забыли, что это такое. Хотя, если судить по письменным источникам, наши предки пили сбитень более тысячи лет. Напиток из мёда с душистыми и пряными травами существовал в двух вариантах. Заварной сбитень сбраживали, как и квас, а для простого мёд с травами заваривали кипятком и потом ещё кипятили. Ничего лучшего для сурового русского климата и придумать было нельзя. А уж когда сбитень готовили с добавкой вина, все заморские глинтвейны отдыхали.
К сожалению, некоторые тайны русских напитков потеряны. Но не все, какие-то из них вы можете возродить даже у себя на кухне (см. инфографику).
Секреты этикета: как опаздывать «красиво» 
Собираем в лесу, вялим в тени. Как самостоятельно засушить иван-чай 
