Увлажняем
Большая часть летников не особенно требовательна к влажности почвы. Но обойтись без полива всё равно не получится, особенно если дожди выпадают нечасто. Наиболее терпимы к недостатку влаги агератум, бессмертник, диморфотека, душистый табак, гомфрена, кермек, клещевина, сальвия, скабиоза, цинния и эшшольция. Частые и обильные поливы им не требуются, более того, могут повредить. А вот бальзамины, бегония вечноцветущая, календула, клеома, львиный зев, лобелия, настурция и целозия, наоборот, довольно влаголюбивы, однако переувлажнения при этом тоже не выносят. Что касается доротеантуса и портулака, то их поливают, только если засуха слишком затянулась. Поэтому при поливе летников важно соблюдать меру. Тем более что при излишке влаги многие из них начинают интенсивно наращивать зелёную массу в ущерб цветению.
Подкармливаем
Регулярные подкормки – главный ключ к успеху при выращивании летников. Их проводят не реже, чем один раз в 2 недели (в идеале – в 10 дней), используя комплексные минеральные удобрения. Например, азофоску (из расчёта 25–30 г на 1 м²) или нитрофоску (до 50 г). Указанное количество удобрений растворяют в 10 л воды, добавляя по 10–15 г аммиачной селитры, и вносят во время полива. Для крупных растений (амарант, вербена буэнос-айресская, клещевина, кохия, табак лесной, подсолнечник и др.) расход рекомендуется увеличить.
Хорошие результаты даёт использование «долгоиграющих» удобрений, например, в конусах или палочках, которые заделывают в почву в соответствии с рекомендациями производителя. Это позволяет значительно сократить количество подкормок и снизить трудозатраты.
А вот использовать для подкормок летников свежую органику (навоз) категорически не рекомендуется. Так же, как избыточные поливы, это может привести к усиленному росту листьев и ослаблению цветения. Внося же навоз под любимые всеми китайские астры, можно и вовсе спровоцировать опасное грибное заболевание – фузариоз.
Прищипываем
Образование семян отнимает у растений много сил, поэтому, для того чтобы продлить цветение летников, необходимо регулярно удалять увядающие цветки и соцветия. Некоторые виды (агератум, лобелия, лобулярия) после отцветания допустимо даже подстричь, оставив не больше 10 см стебля, а затем полить и обязательно подкормить. Примерно через пару недель начнётся вторая волна цветения.
Высокорослые сорта летников можно прищипывать, чтобы получить более пышные и компактные кустики.
