Группа Е чемпионата мира по футболу в Бразилии — группа-загадка. В ней собраны четыре тёмные лошадки мирового первенства. Как минимум от трёх из них можно ожидать как прорыва, так и провала: Швейцария, Эквадор, Франция и Гондурас. Немного отстаёт от остальных лишь Гондурас, в одну группу с которым мы хотели попасть.
Швейцария
Швейцария попала в эту относительно лёгкую группу из первой корзины при жеребьёвке. Такой расклад стал для многих неожиданностью. Но не стоит удивляться, ведь швейцарцам и в отборочной группе к ЧМ-2014 достались не самые сильные соперники. Вот они и подправили свой рейтинг ФИФА, не потерпев в отборочном турнире ни одного поражения при семи победах и трёх ничьих.
Но успех Швейцарии зависел не только от слабых соперников, но и от сильного тренера — немца Оттмара Хитцфельда. Великим футболистом родившийся на границе Германии и Швейцарии Хитцфельд не был. Начал профессиональную карьеру он в швейцарском «Базеле», откуда за отличные бомбардирские способности его приобрел «Штутгарт». Тогда же Оттмара и заметили тренеры Олимпийской сборной, за которую игрок провёл 8 матчей и забил 5 голов. В главную сборную его так и не вызвали. После «Штутгарта» вновь была полюбившаяся Хитцфельду Швейцария — сначала «Лугано», а затем и «Люцерн», где Оттмар и завершил карьеру игрока.
Вопреки обыкновению, Хитцфельд начал тренировать не свой последний клуб, а других швейцарцев — «Цуг». Там его заметила чуть более известная команда «Аарау», с которой Хитцфельд выиграл кубок страны и сразу же отправился в именитый «Грассхопперс». Проведя во главе «кузнечиков» два с половиной года, Оттмар выиграл два чемпионата Швейцарии, два Кубка страны и один Суперкубок. За такие заслуги перспективный тренер был приглашён на родину именитой дортмундской «Боруссией», где стал символом величия команды с 1991 по 1997 год. Помимо двух чемпионских титулов и двух побед в Кубке страны со «шмелями» Хитцфельд победил в Лиге чемпионов, в финале одолев сильнейшую команду мира на тот момент — туринский «Ювентус». Затем были два прихода в «Баварию». Сначала в 1998 году, когда Оттмар задержался в Мюнхене на шесть лет. И затем — в 2007 году, до 2008 года. С «Баварией» Хитцфельд выиграл чемпионат пять раз, кубок — три раза, победил «Валенсию» в финале Лиги чемпионов и завоевал Межконтинентальный кубок, сделав «Баварию» сильнейшей командой мира. С 2008 года Хитцфеьд не без успеха работает в Швейцарии.
Теперь Хитцфельд будет пытаться сделать свою команду сильнейшей в мире на уровне сборных. Но с набором исполнителей, который есть в распоряжении, тренеру сделать это будет ой как непросто. Лидером команды на данный момент является центральный полузащитник итальянского «Наполи» Гекхан Инлер. Будучи отличным опорником, он обладает высокой скоростью и великолепным пасом, что позволяет ему контролировать игру в центре поля.
Главным помощником Инлера в атаке будет 22-летний Джердан Шакири — косовский албанец, переехавший в Швейцарию в детстве. Этот реактивный крайний правый полузащитник играет в мюнхенской «Баварии» и является одним из игроков, с которыми связывают будущее клуба. Ожидается, что он раскроется именно на чемпионате мира по футболу в Бразилии.
В защите главную роль между собой должны поделить два крайних оборонца. Слева будет играть раскрывшийся в этом году в играх за «Волфсбург» 21-летний Рикардо Родригес. Справа не даст ходу соперникам и при необходимости поддержит атаку чемпион Италии в составе туринского «Ювентуса» Стефан Лихтштайнер.
Всего же для Швейцарии это участие на чемпионате мира будет десятым. Лучшее достижение на данный момент — выход в четвертьфинал мирового первенства. Но все три выхода в 1/4 финала турнира были достигнуты в «незапамятные» времена — в 1934, 1938 и 1954 годах.
Эквадор
Эквадор — открытие отборочного турнира к ЧМ-2014 в Южной Америке. До сих пор не все могут понять, как команда с таким скромным подбором исполнителей смогла опередить Уругвай, став четвёртой в турнирной таблице и последней из команд, напрямую выходящих на ЧМ. Они же заставили уругвайцев играть переходные матчи.
Когда команда с не самым сильным составом показывает отличный результат, принято хвалить тренера. Но и наставник эквадорцев Рейнальдо Руэда не относится к когорте великих тренеров. О нём вообще мало что известно. Судьбу его можно отследить лишь до начала его тренерской деятельности, когда в 2002 году этот колумбиец встал у руля молодёжной команды своей страны. Спустя два года его пригласили тренировать главную сборную Колумбии и уволили в 2006 году за провал на старте квалификации — 1 очко в 5 матчах. Руэда быстро нашёл себе новую команду — сборную Гондураса, с которой и проработал до 2010 года, которую вывел на чемпионат мира в ЮАР. В том же году он покинул команду и возглавил Эквадор. Теперь ему предстоит сыграть со своими бывшими подопечными.
Главным оружием в руках Руэды будет едва ли не единственная звезда команды, полузащитник «Манчестер Юнайтед» Антонио Валенсия. Да, этот правый вингер провёл не самый яркий сезон, как, впрочем, и весь его клуб, но на чемпионате мира он готов выложиться по полной. Во-первых, чтобы доказать новому тренеру «красных дьяволов» Луи ван Гаалу, что он достоин места в составе. Во-вторых, привлечь к себе внимание потенциальных покупателей, если голландец всё же решится от него избавиться.
Второй звездой Эквадора является хорошо нам всем знакомый полузащитник московского «Динамо» Кристиан Нобоа. В нашей стране у него много поклонников и русская супруга. Все они наверняка на ЧМ-2014 будут поддерживать игрока бело-голубых.
Вместе с Валенсией и Руэдой он попытается творить историю своей сборной, ведь до этого она не была известна какими-то сверхвысокими достижениями. Максимум, чего эквадорцам удалось достичь за два чемпионата мира, в которых они участвовали, — выхода в 1/8 финала в 2006 году. Но и это — больше, чем у сборной России. Нет у Эквадора достижений и на континентальном уровне — лишь четвёртое место в Кубке Америки — в 1959 и в 1993 годах.
Франция
Другое дело — сборная Франции. Все мы наверняка помним победу французов на домашнем Мундиале в 1998 году, когда двумя ударами головой Зинедин Зидан принёс славу французскому футболу в финале против Бразилии с блистательным Роналдо. До этого лучшим достижением Франции на ЧМ были две бронзовые медали 1958 и 1986 годов. Шанс вновь выиграть титул Франции выпал в 2006 году, когда трёхцветные играли в финале с Италией. Но тогда всё тот же Зидан эти шансы и похоронил, получив красную карточку за удар соперника головой, — лишь серебро в итоге.
Дважды команда выигрывала чемпионат Европы — в 1984 году с Мишелем Платини, нынешним президентом УЕФА, и в 2000 году, всего два года спустя после победы на чемпионате мира. В 1996 году на счету Франции оказалась бронза континентального первенства.
Также в копилке французов есть две победы в Кубках конфедераций — в 2001 и в 2003 годах, и две медали Олимпийских игр — в 1900 и в 1984 годах.
Три из всех этих побед сборная Франции одержала с Дидье Дешамом в составе — нынешним главным тренером команды. С ним французы выиграли ЧМ-1998 и Евро-2000, а также стали третьими на Евро-1996. Дидье Дешам успел поиграть на высочайшем уровне во французских «Нанте», «Марселе», «Бордо», итальянском «Ювентусе», английском «Челси» и испанской «Валенсии». За это время француз выиграл все, что только можно, от Кубка Франции до Межконтинентального кубка. Свою тренерскую карьеру 45-летний специалист начал в «Монако», тогда ещё не самом богатом клубе Франции. Но за четыре года он сумел выиграть с монегасками Кубок французской лиги, вывести их на второе место чемпионата страны и пробиться со скромной командой в финал Лиги чемпионов. Затем был ставший родным «Ювентус», с которым Дешам выиграл Серию В, выведя клуб в Серию А. И, наконец, Дешам встал у руля «Марселя», с которым выиграл чемпионат страны, три кубка Франции и два Суперкубка. Сборную Дидье тренирует с 2012 года.
И досталась ему не самая сильная команда в истории, которую тренер застал на стыке двух поколений. Сильнейшая линия сборной Франции, конечно, полузащита.
Из «старого» поколения на свой последний Мундиаль отправится номинант на «Золотой мяч» прошлого сезона Франк Рибери, выступающий за немецкую «Баварию».
Лучший из молодого поколения, открытие сезона в Европе, обладатель премии Golden Boy — лучшему молодому игроку мира — Поль Погба, выступающий за туринский «Ювентус». Стоимость этого 21-летнего опорника с потрясающей техникой и сумасшедшим дальним ударом уже оценивается в 45 миллионов евро. ЧМ-2014 может стать для него турниром всей жизни.
В нападении у Франции беда. За исключением форварда мадридского «Реала» Карима Бензема, играть практически некому. Да и сам Карим в последнее время, включая финал Лиги чемпионов, показывает не самый лучший свой футбол.
В защите первую скрипку будут играть ещё два представителя молодого поколения. В отличного оборонца вырос вечно перспективный игрок «Ливерпуля» Мамаду Сакхо. Также будет цементировать центр и выигрывать все верховые мячи 21-летний защитник «Реала» Рафаэль Варан.
Гондурас
В такой компании сложно как-то положительно оценить шансы сборной Гондураса, ставшей в отборочной группе КОНКАКАФ третьей после США и Коста-Рики. Но тренер команды колумбиец Луис Суарес сделает всё возможное, чтобы дать бой именитым и не очень соперникам. Нет, конечно, это не тот Луис Суарес, которого за 60 миллионов купил «Монако», которого потом травмировал в матче Кубка страны учитель географии, поставив под вопрос участие в ЧМ-2014. Этот Луис Суарес, 54-летний тренер, в своё время тоже играл в футбол, но на позиции защитника. Сначала в «Атлетико Насьональ», а затем в «Депортиво Перейра», где и завершил карьеру.
Первым его клубом в качестве тренера был как раз «Атлетико Насьонал», с которым он выиграл титул чемпиона Колумбии. Затем Суарес работал в «Депортиво Кали», «Депортес Толима», эквадорском «Сосьедад Депортива Аукас», сборной Эквадора, вновь «Сосьедад Депортива Аукас» колумбийском «Атлетико Насьонал», перуанском «Хуан Аурич» и, наконец, в сборной Гондураса. Ни с одной их своих последних команд он никаких титулов не выигрывал. Зато вывел Гондурас на ЧМ-2014 — в третий раз в истории.
В чемпионатах мира Гондурас звёзд с неба не хватал. Лучшее достижение — участие в групповом турнире. Чего нельзя сказать о Кубке КОНКАКАФ. Но при всей слабости команд североамериканского и карибского регионов Гондурас выигрывал этот трофей лишь раз — в 1981 году.
Да и звёзд в команде нет. Вообще нет. Самые заметные игроки — Эмилио Эзагирре, выступающий за шотландский «Селсти», и Майнор Фигероа — игрок английского «Халл Сити». И тот, и другой — правые защитники, так что им придётся как-то делить фланг. Или, на крайний случай, Фигероа перейдёт в центр, где он также неплохо играет.
