Российские теннисисты приучили за последний сезон к тому, что на крупнейших турнирах кто-то из них, а иногда сразу два-три человека, проходит очень далеко. Поэтому от набирающего обороты Открытого чемпионата США-2021 у российских болельщиков большие ожидания.
Большие задачи
В 2020 году в этом турнире «Большого шлема» состоялся «русский четвертьфинал» — Даниил Медведев, посеянный тогда под третьим номером, переиграл Андрея Рублева. Правда, Даниил, ставший тогда главным фаворитом US Open после вылета Новака Джоковича, до трофея так и не добрался. В полуфинале он уступил в трех сетах австрийцу Доминику Тиму, который в итоге и стал триумфатором прошлогоднего Открытого чемпионата США.
Вообще Медведев настолько приучил публику к высоким результатам, что победы на турнире «Большого шлема» от него даже уже не ждут, а просто требуют.
Перед стартом нынешнего турнира Даниил рассказал в интервью: «Если говорить только за себя, то я хочу выиграть US Open. И мне все равно, кто будет в финале — Новак или квалифаер. Я простo хочу выиграть титул. У меня уже есть два финала турниров „Большого шлема“, и надо улучшать результат. В Торонто и Цинциннати я хорошо играл, а условия там похожие. Так что я хочу поддерживать этот уровень».
На US Open второй год подряд нет Роджера Федерера и Рафаэля Надаля — звезд замучили травмы. По той же причине нет и прошлогоднего победителя Тима.
Серб Джокович в этих условиях может добиться сразу двух достижений. Во-первых, стать рекордсменом по числу выигранных турниров «Большого шлема» за карьеру (сейчас 19, может стать 20), а во-вторых, выиграть все четыре турнира «Большого шлема» в течение одного сезона.
Медведеву было «не очень здорово». Со стороны так не показалось
У Медведева свои задачи. Успешное выступление на Открытом чемпионате США в прошлые годы принесло ему немало рейтинговых очков, которые необходимо защищать. В противном случае со своего 2-го места в рейтинге Даниил рискует упасть вниз.
В первом круге Медведеву достался 35-летний французский ветеран Ришар Гаске. В его активе 15 побед на турнирах АТР в одиночном разряде, среди которых, правда, нет ни одного успеха на соревнованиях «Большого шлема». На Открытом чемпионате США Гаске доходил до полуфинала, но было это в 2013 году. Сейчас Ришар на большие свершения не претендует, стараясь играть в свое удовольствие.
В матче с россиянином француз, конечно, не был статистом, но ощущалось, что Медведев полностью контролирует игру, прибавляя ровно тогда, когда это необходимо. Забирая подачу соперника в первом и втором сетах, Даниил спокойно доводил их до победы.
«По счету кажется, что все было относительно легко, но это не так. В третьем сете я не очень здорово чувствовал себя физически. Хорошо, что я уже вел 2:0 и мне в итоге не пришлось играть пять партий», — заметил Медведев на послематчевой пресс-конференции.
Со стороны какой-либо слабости Даниила в третьем отрезке встречи заметить не удалось. Наоборот, проиграв гейм на подаче Гаске, Медведев затем в ураганном темпе забрал шесть геймов подряд, оперативно закончив встречу — 6:4, 6:3, 6:1. 
Хорватская «пушка» по-прежнему работает. Но Рублеву она не страшна
Рублев матч первого круга проводил против 42-летнего хорвата Иво Карловича. Балканский гигант ростом 211 см всегда славился убойной подачей, которая на протяжении карьеры была его главным оружием. Карлович и сейчас может смутить своими эйсами кого угодно. Вот и во встрече с Рублевым он их сделал два десятка. Проблема только в том, что россиянин не просто моложе, но и более техничен. Стоило хорвату чуть ослабить подачу, как Андрей отвечал так, что ветерану оставалось лишь разводить руками. Да и против подачи самого Рублева у Карловича противоядия не нашлось.
Проиграв первый сет со счетом 6:3, хорват навязал упорную борьбу во втором, доведя дело до тай-брейка, но там вновь был сильнее россиянин — 7:3. В третьем отрезке встречи Карлович, видимо, смирился с неизбежным, поскольку этот отрезок достался Рублеву попроще — 6:3. В итоге Андрей начал турнир с бодрой победы в трех сетах.
Мартинес потрепал нервы. А затем вдруг «сдулся»
А вот во втором круге во встрече против испанца Педро Мартинеса 5-й номер посева заставил своих поклонников изрядно понервничать. Те, кто опоздал к началу, не поверили глазам — Рублев «горел» в первом сете со счетом 0:3. Андрей мучительно боролся за обратный брейк, который ему удалось сделать в девятом гейме. Потом дело дошло до тай-брейка, в котором россиянин победил со счетом 7:2.
Во втором сете Рублев имел возможность закончить этот отрезок встречи, взяв чужую подачу при счете 5:4 в свою пользу, но свой шанс упустил. Все снова решалось на тай-брейке, где в этот раз сильнее оказался Мартинес — 5:7.
При счете 1:1 по сетам ситуация для Андрея была весьма некомфортной, но он сумел собраться, а вот у его соперника, похоже, разрядились батарейки. По крайней мере, Рублев больших проблем в дальнейшем не испытал, выиграв третий и четвертый сеты с одинаковым результатом — 6:1.
Кепфер Медведеву не соперник
Медведев во 2-м круге играл с 27-летним представителем Германии Домиником Кепфером. Разница между ними в классе сейчас такова, что Кепфер у россиянина выиграть не может, как бы вдохновенно он ни играл. Зато Даниил может в самый неподходящий момент проиграть себе сам, что он, увы, не раз демонстрировал.
К счастью, это был не тот случай. Медведев смотрелся спокойно и уверенно, явно не собираясь доводить своих фанатов до поглощения валидола. Не без шероховатостей проведя первый сет, Даниил тем не менее забрал его абсолютно по делу — 6:4. Дальше россиянин значительно ускорил тем игры, и быстро оказалось, что в таком ритме Кепфер бороться не может. Второй сет Медведев выиграл со счетом 6:1. В третьем сете тенденция сохранилась, и все, что удалось Доминику, это выиграть два гейма. 6:4, 6:1, 6:2 — Медведев уверенно вышел в третий круг.
Кто дальше?
В 3-м круге Рублеву предстоит бороться с 23-летним хозяином кортов Фрэнсисом Тиафо. Американец в свое время был второй ракеткой мира в юниорском разряде, но сейчас звезд с неба не хватает. Впрочем, на US Open он способен навязать борьбу кому угодно.
Что касается Медведева, то его в следующем круге ждет 35-летний испанец Пабло Андухар. Победитель четырех турниров АТР на старте Открытого чемпионата США в пяти сетах с трудом справился с казахстанцем Михаилом Кукушкиным, после чего неожиданно легко справился с опытным немцем Филиппом Кольшрайбером. Как бы то ни было, для Медведева Андухар преградой стать не должен. Хочется верить, что Даниил неприятного сюрприза не преподнесет.
