Сборная России продолжает своё победоносное шествие на домашнем чемпионате мира по хоккею, который в эти дни проходит в Москве и Санкт-Петербурге. Наша команда уже одержала шесть побед подряд, обыграв своих соперников с общим счётом 32:7.
Первый блин
А ведь начинался турнир для нашей команды не так безоблачно. В первой же встрече сборная России под руководством Олега Знарка проиграла Чехии. Причём уступили россияне не в ожесточённой борьбе, в овертайме или по буллитам. Мы потерпели поражение со счётом 0:3. Особенно разочаровало отсутствие заброшенных шайб.
На команду в тот момент обрушился шквал критики. В первую очередь претензии предъявлялись к составу хоккеистов, который на один из самых важных турниров для нашей сборной вызвал Олег Знарок. Игроки же, стиснув зубы, продолжали работать.
На фоне более чем уверенной победы в первом матче в параллельной группе сборной Канады, которая до старта чемпионата мира считалась вторым фаворитом на победу, Россия выглядела даже более чем блекло. Букмекеры тут же пересмотрели свои котировки, сильно понизив коэффициенты на нашу команду, так что мы даже в тройку фаворитов перестали входить.
Болельщики были уверены, что впереди «красную машину» ждёт белая полоса. Имена соперников по будущим матчам не обещали нам каких-либо сложностей. Всё-таки Казахстан, Норвегия, Дания и Латвия — это не те силы в мировом хоккее, которых Россия должна не то что бояться — даже опасаться.
Но получилось чуть иначе. Проблемы продолжились в первом же «лёгком» матче против Казахстана. По ходу встречи Россия даже проигрывала со счётом 1:2. Итоговая победа 6:4 хоть и принесла нам три законных очка в турнирную таблицу, вопросов не сняла. Наоборот, их стало даже больше.
Подкрепление
У России, по мнению болельщиков, в этот момент оставался последний шанс — приезд Александра Овечкина из-за океана. Для этого необходимо было, чтобы его «Вашингтон Кэпиталз» проиграл в полуфинальной серии Восточной конференции Национальной хоккейной лиги (НХЛ) команде «Питтсбург Пингвинз», за которую играет другой российский снайпер — Евгений Малкин.
Пока же российская команда продолжила справляться собственными силами. В третьей игре чемпионата мира мы наконец-то получили то, что ожидали увидеть — уверенную игру и крупную победу сборной России. Со счётом 4:0 была отправлена в нокдаун Латвия.
Перед следующим матчем с Данией приехали наши «американские» хоккеисты. А новость о том, что Александр Радулов не сможет принять участие в турнире из-за травмы, была компенсирована настоящим шоу, которое устроили российские хоккеисты в игре с Данией. Заведомо более слабые соперники были в буквальном смысле унижены — 10:1. Зато на трибунах в Москве наконец-то царила атмосфера праздника.
Уверенные победы над Швейцарией со счётом 5:1 и над Норвегией со счётом 3:0 только укрепили нас в уверенности, что «красная машина» наконец-то не только завелась, но и начала набирать ход. Вскоре, верили болельщики, она наберёт свою крейсерскую скорость и будет сметать одного соперника за другим. В составе на лёд уже выходили Александр Овечкин и Евгений Кузнецов из «Вашингтона».
Доказательство превосходства
Несмотря на всю браваду, из глубин памяти продолжали всплывать мысли о досадном поражении от чехов на старте турнира. Тревога за будущие результаты подкреплялась пониманием, что, по сути, кроме чехов, у нашей команды так и не было сильных соперников.
Всё должно было решиться 17 мая — в последнем матче группового этапа. Нашим соперником оказалась сборная Швеции. Именно в этой игре мы должны были по-настоящему понять, чего стоит сборная России по сравнению с равным противником.
На карте в этой встрече стояло даже чуть большее, чем просто второе место в группе. Победа дарила нам в четвертьфинале в соперники сборную Германии, сотворившую чудо и занявшую третью строчку в параллельной группе, опередив Соединённые Штаты Америки. Поражение же выводило уже в первом этапе на вылет на сильного соперника. Как оказалось позже, им могла стать сборная Канады.
Но худший сценарий так и остался пылиться в столе. Парни Олега Знарка вышли на лёд сверхмотивированными и не оставили от соперника камня на камне. На четыре точных броска в ворота «тре крунур» хоккеисты, облачённые в жёлто-синюю форму смогли ответить лишь одним выстрелом, достигшим цели.
Фавориты
Теперь сборной России остаётся лишь сделать то, чего от неё и ожидают в игре с Германией — разгромить соперника. В полуфинале, куда мы наверняка попадём, российским хоккеистам предстоит скрестить клюшки с победителем пары Финляндия – Дания. Мало кто сомневается, что в этом скандинавском противостоянии победят «суоми».
Вот их «красной машине» уже следует опасаться. Мало того что они стали победителями Евротура, в котором Россия заняла последнее место, так ещё и в последнем матче группового этапа ими со счётом 4:0 была разгромлена Канада, до этого считавшаяся лучшей командой турнира.
Оценив разительные перемены, которые произошли с нашей командой за шесть матчей группового турнира, букмекеры вновь пересмотрели своё решение и вновь сделали Россию фаворитом домашнего чемпионата мира. Правда, на этот раз первую строчку в рейтингах мы уже делим с Канадой. На успех как «красной машины», так и «кленовых листьев» можно поставить с коэффициентом 2,7. На третьей строчке идёт Финляндия — коэффициент 3,5. Четвёртые — чехи с шансами на победу 1 к 5.
Сделать это можно за счёт всё тех же НХЛовцев. Дело в том, что Овечкин и Кузнецов, судя по всему, продолжают проходить процесс акклиматизации и притирки к новому для них коллективу. На счету лучшего снайпера регулярного чемпионата НХЛ в трёх простых и результативных для сборной России поединках лишь 1 передача. У Кузнецова тоже в активе всего одно очко — заброшенная шайба. Но ведь от них ждут чего-то большего. И не зря. Так что нам и после разгрома шведов есть за счёт чего прибавить.
