«Бог футбола — аргентинец, а теперь еще и Папа также аргентинец, и это делает счастливой мою страну», — нескромно пошутил сразу после избрания нового Папы Римского легендарный аргентинский футболист Диего Марадона. Главный смутьян мирового футбола также надеется получить аудиенцию у избранного накануне Папы Франциска. А обратил Марадона свое внимание на Папу лишь потому, что будучи еще кардиналом Буэнос-Айреса Жоржем Бергольо, новый Папа не скрывал своих пристрастий к футболу и симпатий аргентинскому клубу «Сан-Лоренцо».
Кстати, новым Папой могли стать и страстные фанаты встречавшихся не так давно в 1/8 финала Лиги Чемпионов «Милана» и «Барселоны». Имеются в виду итальянский кардинал Анджело Скола и испанский кардинал Луис Мартинес.
Бенедикт XVI
Однако нынешний Папа — далеко не первый глава католической церкви, «уличенный» в пристрастии к самой популярной игре в мире. Предыдущий понтифик, Бенедикт XVI также любил футбол и даже принимал у себя видных футбольных деятелей.
«Футбол все больше становится инструментом воспитания этических и духовных жизненных ценностей», — заявил предыдущий Папа, посещая Мадрид, в котором ему вручили футболку мадридского «Реала» с росписями всех игроков «королевского» клуба.
Иоанн Павел II
Его же предшественник, Иоанн Павел II, вообще в ранние годы играл в футбол на достаточно высоком уровне, выступая за команду своей школы и даже города. Кароль Войтылы (так его звали в миру) жил в небольшом польском городке Вадовице, что в 50 км от Кракова и играл на позиции голкипера. Сохранил он любовь к спорту и став понтификом. Известна история, как он с другими католическими священниками, гоняя мяч прямо в Сикстинской капелле, отколол кусок от фрески Микеланджело, после чего было решено перенести забавы на свежий воздух.
С благословения Иоанна Павла II была даже создана полупрофессиональная команда Ватикана, которая называлась «Ватикан-Сити Роверс». Сам же Папа однажды провел мессу в спортивной футболке со своей фамилией и номером 80 на спине — это было в его
Сборная Ватикана
У Ватикана даже есть собственная национальная сборная, которая, правда, не состоит в ФИФА, но регулярно проводит товарищеские встречи. Первый матч сборная Ватикана проводила против команды Сан-Марино и смогла свести встречу вничью — 0:0. Затем последовала игра со швейцарским клубом «Вальмонд» и первая победа — 5:1. А в 2010 году Ватикан играл против сборной Палестины и в неравном бою потерпел сокрушительное поражение 1:9, ставшее самым крупным в истории. Ватиканская сборная состоит из швейцарских гвардейцев, членов папского совета и хранителей музеев, находящихся на территории карликового государства.
Чемпионат Ватикана
.jpg)
Есть в Ватикане и собственный чемпионат по футболу — Кубок Святого Престола. Разыгрывается он ежегодно, а трофей победителю вручает лично Папа Римский. В турнире принимают участие представители различных семинарий Рима, готовящиеся стать священниками. В 2010 году в Кубке участвовали 16 команд, в которых были собраны игроки из
Интересно, что Кубок Ватикана проводится по собственным правилам, отличающимся от традиционных. Игра здесь длится ровно час (два тайма по тридцать минут), а игрокам вместо желтых и красных карточек показывают голубые. Еще одно необычное наказание — удаление с поля на 5 минут за ненормативную лексику — ничто мирское будущим священникам не чуждо. Кроме главного перерыва в середине игры, предусмотрены и более короткие «тайм-ауты» — на молитвы.
Футболист Месси предлагает посвятить ЧМ-2014 Папе Римскому Франциску 
Больше, чем игра: футбольной филателии 85 лет 
Не игра, а мыльная опера. Почему стоит ждать финал ЧМ Аргентина – Бразилия 
Владимир Полупанов: За что мы любим футбол? 
Футбол есть боль, или Русское футбольное эмо 
