В Индии бесследно исчезла группа редких лягушек из-за фотографов

Группа редких земноводных, известных как «галактические» лягушки, перестала встречаться в местах своего прежнего обитания. Специалисты предполагают, что основной причиной их исчезновения стало разрушение природной среды, пишет KP.RU со ссылкой на Daily Mail.

Речь идёт о миниатюрных звездчатых лягушках Melanobatrachus indicus, которые являются единственными представителями своего семейства. Эти амфибии обитают под поваленными деревьями в тропических лесах штата Керала на юге Индии. Своё неофициальное название они получили благодаря необычному окрасу кожи с яркими разноцветными пятнами, напоминающими звёздное небо.

Зоолог Раджкумар К. П. обнаружил сразу семь редких разновидностей этих лягушек около пяти лет назад. Однако из-за ограничений, связанных с пандемией COVID-19, учёный долгое время не мог вернуться к месту находки. Когда он вновь посетил этот участок, земноводных там уже не оказалось.

В ходе обследования выяснилось, что ключевой элемент их среды — крупное поваленное бревно — был разрушен и смещён со своего первоначального положения. Также исследователь отметил, что растительность вокруг оказалась вытоптанной, а следов присутствия лягушек обнаружить не удалось. Позднее Раджкумару стало известно, что на территории проводили съёмки фотографы, которые работали без защитных перчаток. Это, по имеющимся данным, привело к гибели как минимум двух особей. Учёный подверг резкой критике подобное вмешательство человека.

Кроме того, сообщается о существовании ещё одной популяции «галактических» лягушек, длина тела которых не превышает трёх сантиметров. Они обитают в лесах южной части Западных Гат Индии и уже признаны видом, находящимся под угрозой исчезновения. Их численность продолжает сокращаться из-за активного развития сельского хозяйства и роста туристической нагрузки на природные территории.

Ранее в Китае нашли окаменелость возрастом 520 млн лет с сохранившимися органами.