Загадка деревянных рук. В Великом Новгороде находят странные артефакты

Среди многих предметов, которые ежегодно извлекают учёные из древней новгородской земли, есть особая, загадочная категория артефактов, назначение которых десятилетиями ставит в тупик специалистов. Это деревянные фигурки, изображающие человеческую руку, сжатую вокруг некоего предмета — шара, цилиндра или палки.

Учёные МГУ пытаются раскрыть эту многовековую тайну Великого Новгорода.

Что и когда было найдено?

Коллекция странных фигурок, собранная за десятилетия раскопок, насчитывает уже более трёх десятков экземпляров. Впервые на них обратили внимание более 50 лет назад, но тогда даже не пытались понять, что это такое. Их просто отнесли к изделиям, «назначение которых пока не удалось установить». Учёных интересовала разве лишь техника обработки дерева. Позднее высказывались версии, что руки с зажатыми в них предметами могли быть символами власти в одном из древнейших городов Руси. Либо они как-то связаны с языческими ритуалами плодородия: Новгород крестили в 990-991 годах, а до этого в нём поклонялись идолам.

Итак, артефакты представляют собой вырезанные из дерева кисти рук, зажимающие различные предметы. Чаще всего это продолговатый стержень, напоминающий укороченную палку, концы которой иногда украшены шаровидными или зооморфными изображениями, например фигуркой кошачьего хищника. В других случаях в руке зажат предмет, похожий на геометрическое тело: шар, цилиндр или конус.

Артефакты весьма разнообразны. Есть вполне реалистичные изображения человеческих рук, а есть схематичные, сделанные достаточно просто и грубо (пять пальцев просто нацарапаны на куске дерева). Есть крупные экземпляры, длиной до 20 сантиметров, а есть миниатюрные. Примерно половина фигур имеют стержень-рукоять, а другая половина лишена этой детали.

«Кроме Новгорода, такие находки встречаются в Старой Руссе — ещё одном центре Новгородской земли, — говорит старший научный сотрудник кафедры археологии исторического факультета МГУ Виктор Сингх. — Коллекция загадочных деревянных фигур постоянно пополняется. Картина их распространения на территории средневекового Новгорода показывает, что основная часть происходит с двух крупнейших археологических раскопов — Неревского и Троицкого».

Главная загадка: почему левая рука?

«Разнообразие размеров и художественного исполнения этих изображений указывает на то, что в их назначении ни размер, ни мастерство резчика не играли особой роли. Это, а также наличие целых предметов без рукоятей полностью подтверждают отсутствие у данной группы находок утилитарной функции», — делится мнением сотрудник кафедры археологии исторического факультета МГУ Елена Тянина.

Объединяет эти артефакты только то, что они деревянные и изображают руку, которая что-то держит. А одной из самых интригующих особенностей является равное количество правых и левых рук. Если бы речь шла о том, что это символ власти (как предполагали некоторые ранние гипотезы), это выглядело бы парадоксально.

«С сакральной функцией властителя ассоциировалась только правая рука — десница. Это наблюдение особенно касается христианской традиции. В ней правая рука была благословляющей, чистой, левая же считалась нечистой, „некрещёной“, связанной с дьяволом», — поясняют исследователи.

К тому же непонятно, как крошечные, грубо сделанные фигурки размером всего четыре-пять сантиметров могли выполнять функцию символа власти. Ведь такой символ всегда рассчитан на публичную демонстрацию — он должен вызывать почтение и трепет у тех, кто его созерцает.

Самая вероятная версия: магия и обереги

На сегодняшний день наиболее обоснованной представляется гипотеза о ритуальном или магическом назначении деревянных рук. Учёные МГУ видят в этих предметах возможные обереги или талисманы. В традиционной культуре, подчёркивают они, рука была символом не только власти, но и труда, создания материальных благ и обладания ими. А палка, которую сжимает рука, в свою очередь, могла служить оберегом от нечистой силы или хворей.

Дыхание Аттилы. Как в оренбургской степи нашли артефакт исчезнувшей империи Подробнее

Интересное объяснение предлагает и фольклор, на который ссылаются исследователи. «На Русском Севере, то есть в землях, когда-то входивших в состав Новгородского государства, до сих пор есть интересное древнее поверье. Согласно ему, леший может подарить человеку каменную ладонь, обеспечивающую удачу на охоте, в рыбной ловле и даже в судебных делах», — отмечает Елена Тянина.

В рамках этой версии загадка равного количества левых и правых рук находит разумное объяснение. Дело в том, что в дохристианской традиции левую сторону соотносили со всем женским, а правую — с мужским. Так что, возможно, археологи находят разные типы талисманов, предназначенные для двух полов. А соотношение мужчин и женщин равное.