Ученые, с помощью метода рентгеновской реверберации, впервые смогли изучить детальное строение ближайшей зоны окружения черной дыры, пишет журнал Nature Astronomy.
Черные дыры представляют собой космические объекты огромной плотности. Они поглощают свет и их невозможно исследовать напрямую.
Астрономы из Европейского космического агентства ESA, используя рентгеновскую обсерваторию космического телескопа XMM-Newton, впервые смогли использовать отражающиеся эхо-сигналы этого излучения для регистрации динамического состояния среды, окружающей черную дыру.
Астрофизик Уильям Олстон из Кембриджского университета рассказал, что они могут наблюдать, как эхо-сигналы рентгеновского излучения распространяются в окрестностях черной дыры в зависимости от геометрии области и состояния вещества.
Для изучения ученые выбрали сверхмассивную черную дыру, которая расположена в созвездии Центавра на расстоянии около одного миллиарда световых лет от Солнца.
Отмечается, что эта галактика является одним из самых изменчивых космических источников рентгеновского излучения.
Исследователи увидели, как материал, закручивающийся в спираль, перед входом в черную дыру собирается в диск. Над этим диском находится область очень горячих электронов, которые достигают температуру около миллиарда градусов. Она называется короной. Астрономы наблюдали в короне вспышку мощного рентгеновского излучения, когда яркость короны изменилась в 50 раз всего за несколько часов. Помимо этого, ученые увидели, что синхронно с такими вспышками меняется размер короны.
Ученые рассчитывают, что смогут использовать этот же метод для изучения черных дыр в других галактиках. Измерение массы, скорости вращения черных дыр является ключом к пониманию гравитации во всем космосе и позволяет углубить знания о том, как галактики образуются и развиваются со временем.
Ранее NASA впервые опубликовало полное изображение центра нашей галактики Млечный Путь. Инфракрасный снимок представляет собой панораму, которая охватывает расстояние более 600 световых лет.
