Группа ученых из Великобритании, Нидерландов и Китая обнаружила ген, ответственный за то, насколько молодо выглядит человек. Работа опубликована в журнале Current Biology.
В рамках исследования ученые провели полный геномный анализ ассоциаций внешних проявлений возраста у 2693 пожилых испытуемых. В результате выяснилось, что наиболее четкая зависимость с видимым возрастом прослеживается у гена меланокортинового рецептора 1 типа (MC1R).
Данный рецептор, расположенный в пигментных клетках кожи, регулирует синтез меланина. Он связан с чувствительностью к ультрафиолету, а также рыжим цветом волос и бледностью кожи.
Исследователи попросили 30 человек оценить возраст участников исследования по фотографии. Люди, гомозиготные по выявленному гену, выглядели в среднем на два года старше своего реального возраста.
Один из участников проекта Манфред Кайзер отметил, что два года могут показаться небольшой разницей, однако сочетание наследственности с неблагоприятными факторами, такими, как курение, могут существенно увеличить разницу между видимым и реальным возрастом.
Генетики расшифровали скрытый код в человеческой ДНК 
Ученые выяснили, что «денисовцы» появились на Алтае раньше неандертальцев 
