Палеонтологи из США опубликовали статью, в которой говорится, что они обнаружили в устье одной из рек Южной Африки останки древнейшей рыбы-целаканта, жившей в морях Земли примерно 360 миллионов лет назад, передает РИА Новости.
Также, по их словам, родичи и потомки этих рыб могли превратиться в первых сухопутных животных.
«Удивительно, но большая часть отпечатков тела этой рыбы, которые нам удалось найти, были оставлены мальками и молодыми особями», — заявил Роберт Гесс из университета Чикаго.
Ученый вместе со своими коллегами совершил открытие случайно. Первые окаменелости им показали строители, прокладывавшие дорогу у берегов сезонной реки Сандспруит, протекающей в окрестностях фермы Ватерлоо на востоке ЮАР.
В итоге ученые смогли найти нескольких десятков окаменелых останков древних лопастеперых рыб, сохранившихся в полном и не разрушенном виде. Они относятся к числу так называемых целакантов – необычных обитателей пресноводных рек Земли времен девонского периода.
Сегодня, по словам Гесса, существует пять других древних окаменелостей предположительных целакантов возрастом в 416 миллионов лет, найденных в сланцах Австралии и Китая, однако они представляют собой достаточно фрагментированные останки, из-за чего их аутентичность вызывает сомнения у ряда специалистов.
В Израиле обнаружена пещера древнего человека 
Все любят «Люси». Как человечество нашло свою «праматерь» 
Ученые увеличили возраст человека разумного до 300 тысяч лет 
Ученые выяснили, что «денисовцы» появились на Алтае раньше неандертальцев 
