Неизвестный ранее науке вид и род лягушек был обнаружен в пещерах Таиланда учеными МГУ имени М.В. Ломоносова вместе с зарубежными коллегами.
Бесхвостые амфибии Siamophryne troglodytes обитают только карстовой пещере Таиланда, расположение которой не раскрывается для безопасности этих лягушек. Результаты исследования, опубликованные в журнале PeerJ, позволяют герпетологам пересмотреть эволюцию бесхвостых амфибий, а также имеют важное систематическое и природоохранное значение.
История открытия нового вида лягушек началась еще в 2016 году. Тайский ученый Джитеп Танпрэсерт работал в карстовом регионе национального парка Сай Йок в Тайланде. В одной из пещер он увидел маленькую лягушку с большими глазами и присосками на пальцах.
«Вместе мы проделали большую работу, собрали экземпляры этих лягушек, провели анализ их ДНК и морфологии, как взрослых животных, так и головастиков», - сообщил российский ученый.
Международная команда экспертов, в числе которых герпетологи из МГУ, совершили несколько экспедиций в пещеру. Филогенетический анализ показал, что обнаруженные лягушки принадлежат к подсемейству Asterophryinae, особи которого обитают в основном в Северной Австралии и Папуа — Новой Гвинее. Благодаря этим сведениям ученые пересмотрели историю происхождения подсемейства.
Также специалисты описали новый вид и род лягушек и исследовали строение их скелетных структур.
«Значимость нашего открытия многогранна. Во-первых, не каждый день находишь нечто настолько отличающееся от всех остальных известных животных, что оно оказывается отдельным родом. Во-вторых, этот новый род проливает свет на эволюционную историю соответствующего подсемейства. В-третьих, есть и природоохранное значение нашей находки», - отметил Поярков.
