Работники и посетители национальных парков Таиланда обратили внимание, что обитающие там макаки уже длительное время пользуются камнями для раскола орехов. В результате камни деформируются, раскалываются и становятся похожи на инструменты, которые изготавливали древние люди.
Значит ли это, что обезьяны на наших глазах начали превращаться в Homo sapiens?
Капуцин весит 5 кг, а камень — 3!
О том, что именно труд сделал из приматов человека, писал в своей работе 1870-х годов «Диалектика природы» Фридрих Энгельс. Правда, подход он предлагал примитивный: обезьяна слезла с дерева, взяла в руки (тогда ещё лапы) палку, стала ею что-то делать, благодаря чему её мозг развился, появилась речь и т. д.
На самом деле факторов, направивших эволюцию именно по этому руслу, было множество, а сам её процесс был настолько растянут во времени, что говорить о решающей роли в ней именно орудий труда по меньшей мере наивно.
«В том, что в Таиланде или где-то ещё макаки пользуются камнями для раскола орехов, 
нет ничего удивительного. Это происходит давно и вовсе не означает, что обезьяны как-то эволюционируют в сторону человека, — рассказывает доцент кафедры антропологии биологического факультета МГУ имени М. В. Ломоносова, кандидат биологических наук Станислав Дробышевский. — Например, капуцины разбивают камнями панцири крабов, ракушки моллюсков. Причём заметьте — капуцин весит 5 килограмм, а камень может весить 3 килограмма! А он его берёт и просто дубасит им, иногда бьёт камнем о камень, и при этих ударах возникают отщепы, которые действительно могут быть похожи на орудия труда древних людей, вот только капуцин их не использует в этой роли».
Такое поведение каждый раз «изобретается» заново
По словам Дробышевского, то же самое делают иногда и макаки. А шимпанзе в «орудийной деятельности» среди приматов достигли максимального развития. Они не только используют камни для разделывания орехов, они добывают палками мёд и даже охотятся на других зверей, изготавливая копья! То есть берут палку и зубами обгрызают её конец, превращая в штырь. И с таким орудием гоняются за другими животными — например, мелкими приматами галаго.
«Думаю, многие варианты поведения обезьян ещё не открыты учёными. Есть мнение, что групп шимпанзе, которые не использовали бы хоть какие-то орудия труда, вообще не существует», — добавляет исследователь.
Важная деталь: обезьяны всякий раз заново «изобретают» необычную модель поведения, которая может показаться нам первым шагом на пути к разумности. Иначе говоря, она не является для них врождённой, не прописана в генах. Каждое новое животное «с нуля» этому старательно обучается и, бывает, учит других. А это значит, что навык не закрепляется генетически и не передаётся по наследству.
К слову, обезьяны в принципе легко обучаемы и способны, например, перенимать язык жестов. Как считают учёные, по уровню интеллекта они соответствуют ребёнку в возрасте 2-3 лет.
У каждого — свой путь
Так почему взятый в лапы камень не означает, что та же макака стала чуть более разумной и хоть немного приблизилась к Homo sapiens на лестнице эволюции?
«Вообще-то, эволюция — процесс несознательный, он идёт автоматически, и нет никакой силы, которая двигала бы животных в сторону человека, — объясняет Станислав Дробышевский. — Сам вопрос „Почему обезьяна не эволюционирует в человека?“ подразумевает, что человеком быть круто, а вот обезьяной — как-то не очень. Но посмотрите вокруг: в природе огромное количество экологических ниш и разных эволюционных путей. В одной и той же африканской саванне обитают и „родственники“ человека павианы, и слоны, и антилопы, и жирафы, и ежи, и черепахи, да кто угодно.
Каждое животное в процессе эволюции стало таким, какое оно есть, и не стремится обязательно стать, например, жирафом. У каждого живого существа свой эволюционный путь. Современные мартышки стали мартышками, потому что их предки когда-то эволюционировали именно этим путём. А предки человека — другим. Условия на планете всё время менялись. В новых условиях возникали новые признаки, которые давали эволюционное преимущество. Так возникали новые виды живых существ. И всё это длилось миллионы лет».
Кого считать человеком?
К тому же возникает ещё один вопрос: в какой момент наши предки превратились в человека? Кого из ископаемых приматов уже можно считать им, а кого ещё нельзя? А ведь таких видов было множество: архицебусы, сааданиусы, проконсулы, австралопитеки, питекантропы. Были неандертальцы и «хоббиты» с острова Флорес. Эта длиннющая цепочка растянулась на миллионы лет, изменения от одной формы к другой были плавными, и каждый из этих видов, ныне исчезнувших, произошёл от какого-то обезьяньего предка.
Иначе говоря, обезьяна уже много раз превращалась в человека, но до наших дней дожил только Homo sapiens, вытеснив или уничтожив остальных.
