Ученые из Университета Лозанны и Центра Висса обнаружили новый тип клеток мозга, который занимает промежуточное положение между нейронами и глиальными клетками. Результаты опубликованы в журнале Nature.
Ранее считалось, что основную работу мозга выполняют нейроны, передающие сигналы друг другу, а глиальные клетки лишь поддерживают их жизнедеятельность. Однако теперь ученые выявили специфические астроциты, которые регулируют уровень возбуждения нейронов, контролируя молекулярные механизмы в синапсах.
Таким образом, эти клетки управляют интенсивностью коммуникации между нейронами. Нарушение их работы приводит к проблемам с памятью и усилению эпилептических приступов у мышей.
Открытие открывает путь к новым методам лечения болезней, связанных с нарушением функций мозга. Исследование механизмов работы этих клеток позволит в будущем разработать терапию для борьбы с болезнями Альцгеймера, Паркинсона и другими нейродегенеративными заболеваниями.
Ранее ученые доказали, что слоны обращаются друг к другу по имени.
