Телескоп обсерватории им. Веры Рубин, расположенный в Чили и совсем недавно введённый в эксплуатацию, зафиксировал вдали за Плутоном ледяное тело, способное пополнить список крупнейших карликовых планет Солнечной системы. Находка получила научное обозначение 2026 ED138 — часть учёных уже называет её редчайшим событием за последние десятилетия. Что представляет собой этот объект и стоит ли рассчитывать на обнаружение там жизни — в материале aif.ru.
Исполин изо льда
От Солнца 2026 ED138 отделяет порядка 46 астрономических единиц — это в 46 раз больше, чем отделяет от светила Землю. Плутон, для сравнения, удалён от нашей звезды в среднем на 40 таких единиц. По предварительным расчётам, поперечник тела объекта составляет от 600 до 1500 километров. Если эти значения подтвердятся, объект окажется в числе самых крупных известных транснептуновых тел и получит основания претендовать на звание карликовой планеты.
«Наткнуться на тело поперечником около тысячи километров — удача, которая выпадает, наверное, раз в поколение. За последние двадцать лет это самый крупный транснептуновый объект из найденных», — заявил Марио Юрич, курирующий в обсерватории Рубин исследования Солнечной системы.
Десять лет поисков
Интересно, что объект попал в поле зрения специалистов ещё на этапе запуска телескопа. 13 октября 2026 года Мэтт Холман, астрофизик Гарвард-Смитсоновского центра, обработал накопленные Рубином за год данные с помощью собственного алгоритма, предназначенного для выявления движущихся тел. Среди миллиардов световых отметок программа неожиданно выделила яркий источник, расположенный на удалении.
«Сначала я испытал восторг, смешанный с недоверием. Такие находки — большая редкость, так что первым делом взялся перепроверять, не ошибся ли сам», — поделился воспоминаниями Холман.
Проверку провёл коллега учёного Марио Юрич: изучив каталоги и снимки Рубина, он отыскал ещё двадцать фиксаций объекта, самая ранняя из которых относится к марту 2026 года. Архивные изображения камеры темной энергии DECam дополнили картину и дали возможность проследить траекторию 2026 ED138 на срок свыше десяти лет — вплоть до 2016 года.
Почему астрономы не видели ее раньше
Тело находится рядом с плоскостью Млечного Пути, в зоне, где звёзд особенно много. На фоне миллионов посторонних источников света большинство телескопов его просто не различали. Судя по всему, именно по этой причине объект пропустили при прежних обзорах неба.
Вычленить его из звёздной пыли удалось благодаря сочетанию трёх факторов: высокой чувствительности Рубина, его систематическому сканированию южного полушария неба и одному из наиболее продвинутых алгоритмов обработки информации.
Солнечная система: взгляд в прошлое
Формально 2026 ED138 причисляют к транснептуновым объектам (ТНО), на которых нет жизни, однако его орбиту отличает одна существенная деталь: угол её наклона к плоскости Солнечной системы приближается к 25 градусам. Это позволяет отнести тело к категории так называемых «горячих» классических ТНО и свидетельствует о том, что изначальная траектория объекта когда-то была изменена под гравитационным воздействием Нептуна.
Как сообщают ученые, подобные находки крайне важны для воссоздания истории нашей системы планет. Транснептуновые тела представляют собой своеобразные обломки, сохранившиеся с эпохи формирования планет и продолжающие дрейфовать в космическом пространстве. Анализируя их габариты, состав и пути движения, исследователи получают возможность восстановить, как складывалась Солнечная система, каким образом перемещались планеты-гиганты и как в процессе этой эволюции рассеивались более мелкие тела.
Пополнит ли этот объект список карликовых планет?
Сегодня Международный астрономический союз (МАС) официально признал пять карликовых планет: Плутон, Цереру, Эриду, Хаумеа и Макемаке. Для включения 2026 ED138 в этот перечень потребуется доказать, что массы объекта хватает для придания ему под действием собственной гравитации почти сферических очертаний. Ледяные тела сопоставимых размеров обычно действительно имеют округлую форму, но чтобы точно установить габариты и состав, нужны дополнительные наблюдения — в том числе в инфракрасном спектре. Как предполагают исследователи, за ближайшие десять лет Рубин выявит десятки тысяч как похожих, так и совершенно новых объектов, расположенных за орбитой Нептуна.
Подписывайтесь на АиФ в  MAX
|
