Как прошел запуск корабля Crew Dragon?
Компания Илона Маска SpaceX запустила пилотируемый космический корабль Crew Dragon 30 мая. Запуск стал первым пилотируемым полетом для США за последние девять лет и первым в истории, произведенным частной компанией. В 2011 году была закрыта американская программа Space Shuttle, и с тех пор американских космонавтов к Международной космической станции доставляли российские корабли «Союз». Однако с появлением Crew Dragon ситуация может измениться.
По словам Илона Маска, запуск Crew Dragon стал первым шагом на пути к межпланетным полетам. «Это корабль, созданный людьми для людей. Я думаю, человечество может гордиться тем, что происходит в эти дни», — заявил он во время трансляции НАСА. Также основатель SpaceX отметил, что сейчас «объявлять победу» рано: компания должна безопасно вернуть астронавтов на Землю.
Этот полет не стал для Crew Dragon первым — корабль уже отправлялся к МКС в марте 2019 года, но без экипажа на борту. Тогда аппарат находился на околоземной орбите примерно шесть суток. Основной целью первого испытательного полета была проверка штатной работы систем и оборудования корабля.
Как прошел запуск Crew Dragon?
Изначально старт Crew Dragon был запланирован на среду, 27 мая. Однако из-за неподходящих погодных условий полет решили отложить. В итоге тяжелая ракета Falcon 9 с пилотируемым кораблем Crew Dragon была запущена в субботу, 30 мая, в 19:22 по Гринвичу (22:22 по Москве). Пуск проводился с 39-го стартового комплекса, который находится на территории Космического центра имени Д. Ф. Кеннеди во Флориде, США.
На борту корабля находятся двое астронавтов НАСА: Роберт Бенкен и Дуглас Херли. Ранее они уже отправлялись на МКС на кораблях Space Shuttle и «Союз». Стыковка Crew Dragon с МКС запланирована на 14:30 по Гринвичу (17:30 по Москве) 31 мая.
Миссия Crew Dragon продлится от одного до четырех месяцев — время зависит от состояния солнечных панелей корабля. По завершении миссии космонавты вернутся на Землю. Основная задача второй демонстрационной миссии DM-2 — проверить работоспособность систем корабля и его экипажа. Предполагается, что в рамках миссии один из астронавтов с Crew Dragon, Роберт Бенкен, совершит совместный выход в открытый космос с Кристофером Кэссиди, который уже находится на МКС. Астронавты НАСА должны будут заменить литий-ионные аккумуляторы на японском грузовом космическом корабле H-II Transfer Vehicle.
Что известно о корабле Crew Dragon?
Корабль был создан на базе грузового космического корабля Dragon. Впервые проект был представлен Илоном Маском весной 2014 года. Осенью того же года SpaceX выиграла конкурс и получила контракт от НАСА на сумму $2,6 миллиарда. Чтобы завершить разработку корабля и сертифицировать его для полетов к МКС, потребовалось пять лет. В рамках контракта Crew Dragon должен совершить до шести (два из которых — гарантированные) коммерческих полетов к МКС по смене экипажа.
Crew Dragon является усовершенствованной пилотируемой версией многоразового грузового аппарата Dragon. Новый корабль позволяет экипажу добираться до МКС и обратно, на Землю. Изначальная версия была рассчитана на экипаж из пяти человек, позже аппарат проектировался как семиместный. Однако в результате, чтобы уменьшить перегрузки экипажа при посадке на воду, конструкторы изменили угол наклона кресел, и вместимость корабля сократилась до четырех пассажиров. Также, в отличие от своего грузового предшественника, Crew Dragon способен стыковаться с МКС без использования манипулятора станции.
Согласно первоначальном проекту, корабль должен был приземляться на двигателях. Заявлялось, что посадка будет управляемой, а благодаря двигателям SuperDraco аппарат сможет приземляться практически в любом месте, как вертолет. В случае отказа более двух из восьми двигателей был предусмотрен запасной вариант — посадка на парашютах. Однако сертификация двигателей SuperDraco для пилотируемых полетов оказалась чересчур сложной, и компания отказалась от идеи пилотируемой посадки. Нынешняя версия Crew Dragon приводняется при помощи парашютов.
