Орбитальный телескоп Hubble сделал фотографии планетарной туманности в созвездии Ориона - NGC 2022, которая расположена в восьми тысячах световых лет от Земли и иллюстрирует возможное будущее Солнечной системы.
Снимок туманности, в центре которой находится стареющая звезда, удерживавшая свои внешние слои на протяжении миллиардов лет, прежде чем сбросить их в пространство, опубликован на сайте космического телескопа.
Солнце не имеет достаточной массы, чтобы стать сверхновой, потому астрономы считают, что через миллиарды лет оно превратится в похожую туманность.
Планетарные туманности образуются, когда в ядре звезды остается лишь часть несгоревшего водорода, а радиационное давление вытесняет большую часть вещества из ее внешних оболочек. Тлеющее ядро звезды некоторое время подсвечивает материю, пока она не рассеется.
Подобные туманности крайне мало живут по космическим меркам – они гаснут примерно за 10 тысяч лет - и потому представляют огромный интерес для астрономов, изучающих эволюцию звезд и галактик.
