Что учёные обнаружили в ядре Марса?
Международная команда исследователей опубликовала работу, посвящённую содержанию марсианских недр. Им удалось впервые выяснить, что находится в ядре Красной планеты.
Марсианское ядро долго оставалось неисследованным. 26 ноября 2018 года на поверхность планеты сел аппарат InSight, снабжённый сейсмографом. Его целью было изучать внутреннюю структуру Марса, регистрируя подземные толчки.
В 2021 году прибор зафиксировал два мощных события на противоположной стороне планеты — падение метеорита и очень сильное землетрясение (точнее, марсотрясение). Посадочный модуль имел возможность проанализировать разные типы волн — те, которые обошли вокруг Марса по поверхности, и те, которые прошли сквозь него, а значит, и сквозь его ядро. Всего же за четыре года работы он зафиксировал сотни марсотрясений, предоставив исследователям подробную информацию о недрах Марса.
Аналогичным образом в своё время, ещё в начале ХХ века, было обнаружено жидкое ядро Земли. Учёные наблюдали, как сейсмические волны прошли через него и, анализируя изменения, которым они подверглись, сделали вывод о его составе и агрегатном состоянии. Более ста лет спустя тот же алгоритм применили по отношению к Марсу.
Оказалось, что ядро Красной планеты представляет собой жидкий сплав железа с большим количеством серы и кислорода. Причём, в отличие от ядра Земли, оно жидкое на всём своём протяжении. И в нём, действительно, как предполагали предыдущие модели, очень высокая доля лёгких элементов. Примерно пятая часть марсианского ядра состоит из таких элементов, как сера, кислород, углерод и водород.
«Определение количества этих элементов в планетарном ядре важно для понимания условий в нашей Солнечной системе, когда происходило формирование планет, и того, как эти условия на него повлияли», — сказал один из соавторов научной статьи, Доён Ким из Института геофизики в Цюрихе, Швейцария.
«В каком-то смысле это похоже на головоломку, — признаётся другой учёный, геолог Ведран Лекич из Мэрилендского университета в Колледж-Парке, США. — То, что в ядре Марса есть следы водорода, означает, что должны были существовать определённые условия, которые позволили ему там находиться. И мы должны понять, что это за условия — так мы узнаем, почему Марс превратился в ту планету, которой сегодня является».
Результаты исследования помогут не только лучше понять историю Марса, но и сравнить её с историей Земли. При том, что эти две планеты обладают схожей геологической структурой, различия между ними поразительны: одна представляет собой засушливую, безжизненную пустыню, а вторая пышет жизнью и изобилует растительностью.
