Согласно расчетам французских астрономов, два самых крупных объектов пояса астероидов – планета-карлик Церера и астероид Веста – могут столкнуться. Об этом сообщает портал Kosmonews.Ru.
Это столкновение повлечет за собой ошибки в расчетах по прогнозированию изменений орбиты Земли, причем не только будущих, но и прошлых, являющихся основой астрономической калибровки геологической временной шкалы. Кроме того, значительно осложнится проведение палеоклиматических исследований.
Как утверждают астрономы из Парижской обсерватории, вероятность того, что Церера и Веста столкнутся в течение ближайшего миллиарда лет, составляет один шанс из пятисот. Ученые пришли к выводу, что через 400 тысяч лет орбиты движения этих объектов станут непредсказуемыми. А временные пределы относительно точных расчетов изменения земной орбиты ограничатся 60 миллионами лет.
Исследование французских ученых было опубликовано незадолго перед выходом принадлежащего NASA космического зонда DAWN на запланированную орбиту вокруг астероида Весты. Аппарат в 2015 году должен произвести посадку на его поверхность.
Гравитационное воздействие друг на друга Весты и Цереры учитывалось при проведении компьютерного моделирования развития Солнечной системы. Кроме того, при расчетах учитывалось также взаимное влияние четырех самых крупных астероидов – Весты, Паллады, Гигеи и Ириды – а также Луны, всех восьми планет Солнечной системы и Плутона.
Группа специалистов, проводивших исследование поведения Цереры и Весты, в 2009 году опубликовала результаты рассчитанных ими двух с половиной тысяч возможных вариантов эволюции орбит планет, входящих в Солнечную систему. Среди этих сценариев рассматривалось, в частности, столкновение Земли с Меркурием, а также «выброс» Марса за пределы Солнечной системы.
