Москва, 10 ноября – АиФ-Москва. Спутник Европейского космического агентства GOCE, с помощью которого ученые изучали гравитационное поле Земли, может войти в плотные слои атмосферы в ночь на понедельник, сообщает РИА Новости.
Согласно прогнозу стратегического командования США, которое отслеживает космический мусор, аппарат войдет в атмосферу 11 ноября в 03.02, однако точность этого прогноза очень низкая – плюс-минус 16 часов. Предполагается, что точка входа в атмосферу Земли будет находиться над территорией Бразилии.
Уникальная особенность падения этого спутника заключается в том, что его приборы и бортовой компьютер по-прежнему работают. Таким образом ученые продолжают получать с него данные.
При входе в плотные слои атмосферы большая часть аппарата весом в 1,1 тонны сгорит, а оставшаяся четверть массы рассыплется на 40-50 фрагментов.
Аппарат GOCE был запущен в марте 2009 года с космодрома Плесецк. Установленные на нем приборы в марте 2011 года впервые позволили получить сверхточную гравитационную карту планеты. Электрореактивные двигатели на борту аппарата позволяли ему снижать и поднимать орбиту для увеличения точности измерений. 21 октября запас ксенона в двигателях закончился, и спутник начал постепенно снижаться.
