В американском штате Кентукки на днях завершился судебный процесс, который заставил содрогнуться даже видавших виды прокуроров. История о «доброй тетушке», которая взяла на воспитание племянников после смерти сестры, стала фильмом ужасов с элементами средневековых пыток. В итоге опекунов Мэри Холл и Джерома Нормана приговорили к 20 годам тюрьмы каждого.
Родственная «забота»
Все началось в 2018 году вполне по-людски. Мать троих детей погибла в автокатастрофе, отец отправился за решетку за непредумышленное убийство, а сирот под свое крыло взяла родная тетя — Мэри Холл. Казалось бы, семейная драма получила какую-никакую, но все же благополучную развязку. Но в 2023 году в жизни Мэри появился мужчина по имени Джером Норман, и методы воспитания в доме резко сменили вектор с «родственной поддержки» на «выживание в концлагере».
Пара из насиженного места переехала в округ Пайк, где тихая семейная жизнь была организована по высшему разряду секретности. В частности, окна детской были наглухо заколочены досками, а на дверях красовались замки, запиравшиеся исключительно снаружи.
«Упал во сне на топор»
Первыми тревогу забили учителя. Один из мальчиков вернулся в школу после зимних каникул в 2024 году в таком виде, будто участвовал в рукопашном бою без правил: синяки по всему телу, выбитые зубы и сломанный нос. На логичные вопросы педагогов Мэри Холл отвечала с обезоруживающей непосредственностью. По ее версии, ребенок просто «неудачно заготавливал дрова», а сломанный нос — и вовсе загадка.
«Она заявила, что он мог сделать это во сне», — цитируют материалы дела пораженных следователей. Видимо, современные дети в Кентукки настолько суровы, что во сне не только ворочаются, но и сами выбивают себе зубы.
Учителя также заметили, что ребенок в школьной столовой не ел, а буквально заглатывал все продукты, до которых мог дотянуться. Оказывается, что дома еда была признана излишеством и использовалась исключительно как элемент «дисциплинарного воздействия».
Жажда жизни
В итоге самые жуткие подробности вскрылись в суде. Адвокат детей Эмбер Хант рассказала, до какой степени отчаяния довели старшего мальчика. Оставленный без воды и пищи в запертой комнате, ребенок «высасывал» влагу из теплоизоляции в стенах. Стекловата вместо компота — такова была реальность в «уютном» семейном гнездышке Холл и Нормана. Если детей и кормили, то это была пустая рисовая каша, разведенная водой.
Тем временем Мэри Холл создавала образ строгой, но набожной женщины. Она регулярно получала чеки от государства, что в глазах окружающих делало её «официально одобренным» опекуном. Но, как оказалось, пока дети грызли штукатурку от голода, на счета Холл ежемесячно поступали тысячи долларов пособий по опеке и инвалидности детей, которые она тратила вместе с новым мужем.
Сотрудница службы соцобеспечения Оливия Дотсон, выступая перед судьей, была лаконична.
«Представьте себе, что вы — ребенок, которому причиняют боль люди, призванные вас защищать. Эти дети не отбывают наказание — они живут в нем», — сказала она.
Кстати, забор, заколоченные окна и запрет детям выходить во двор преподносились опекунами исключительно как «забота о безопасности» из-за проживания семьи в неблагополучном районе.
Только вот старшего мальчика за год пришлось госпитализировать аж пять раз. Одна из поездок в больницу затянулась на два с половиной месяца — врачи буквально собирали ребенка по частям, пытаясь устранить последствия «педагогических мер».
Никаких наркотиков, только сухой расчет
Защита Джерома Нормана пыталась играть в «молчаливое согласие», утверждая, что тот якобы просто вовремя не вызвал врачей, но сам никого не трогал. Однако прокурор Билл Слоун был непреклонен. Это не была случайность или помутнение рассудка на почве запрещенных веществ.
«Они не были наркозависимыми, — подчеркнул Слоун. — Это было сделано с ясным умом. Это было преднамеренно».
Суд оценил «ясный ум» парочки по достоинству. Мэри Холл и Джером Норман получили по 20 лет лишения свободы. По законам штата, права на условно-досрочное освобождение у них не будет, пока они не отмотают как минимум 85% срока. Учитывая тяжесть преступления, вряд ли сокамерники встретят их с распростертыми объятиями.
Теперь у бывших опекунов будет целых два десятилетия, чтобы поразмышлять о пользе диет и вреде заколоченных окон. На этот раз — под присмотром настоящих надзирателей, а не тех, кто называл себя семьей.
Кстати, в США ежегодно фиксируется более 600 тысяч случаев жестокого обращения с детьми. В штате Кентукки статистика — одна из самых суровых: регион регулярно входит в топ-10 штатов с самым высоким уровнем детского неблагополучия. Случай Мэри Холл стал резонансным из-за особой жестокости — лишения базовых потребностей в воде и еде.
Подписывайтесь на АиФ в  MAX
|
