Отвечает Василий Вишневский, натуралист:
— Ужи весной обычно лишь спариваются. Делают они это в апреле — мае, вскоре после выхода из зимних убежищ, где они проводят в оцепенении всё холодное время года. Прогревшись на солнышке, наевшись лягушек или мальков рыб, самка ужа вынашивает до трёх десятков яиц. В конце июня — начале июля она откладывает их в каком-нибудь влажном и тёплом месте, например, в компостной или навозной куче, под валежником или в старом дровнике. Ещё через 5–8 недель, в августе — сентябре, из яиц появляются 15‑сантиметровые ужата.
Отловить и унести таких малышей в лес несложно. А вот более крупные особи вполне могут и цапнуть! Хоть уж и неядовит, оставить серьёзные царапины он вполне может. Хотя обычно он защищается иначе — выделяя из анального отверстия дурно пахнущую жидкость.
Кстати, однажды весной мне удалось самому увидеть настоящую ужиную свадьбу. Идя по дороге и услышав шуршание в пожухлой траве, я повернул голову и увидел мелькнувшее блестящее тело рептилии. Тут же зашуршало слева и справа. Чёрные змеи с жёлтыми «ушками» сползались в центр солнечного пятна на косогоре. Я притаился рядом, мысленно говоря себе: «Это всего лишь ужи, безопасные ужи...» Скоро началась необычная церемония. Змеи скручивались в клубок, обвивая друг друга. Хорошо, что у меня с собой был фотоаппарат!
Ужи в цифрах и фактах
Жизнедеятельность холоднокровных ужей да и вообще всех пресмыкающихся напрямую связана с температурой воздуха. Порогом активности считается +10 °C.
Йогам, задерживающим дыхание под водой, ужи также с лёгкостью утрут нос! Они могут отдыхать на дне водоёма по полчаса и более.
Змеи могут... «питаться одним солнцем». Известны случаи, когда ужи голодали до 300 дней без вреда для здоровья. В этом плане они чем-то напоминают так называемых солнцеедов. Правда, в отличие от людей, которые пытаются довольствоваться исключительно солнечной энергией, ужи могут продержаться гораздо дольше.
А вот с вегетарианцами ужи соревноваться не могут, поскольку, как и все змеи, предпочитают животную пищу. И не просто животную, но и, как правило, живую! Лягушек, входящих в их обязательное меню, ужи заглатывают живьём. Причём, если лягушка крупная, — этот процесс занимает час и даже более. Застигнутый врасплох, уж может отрыгнуть несчастное животное, и лягушка останется вполне жизнеспособной, особенно если уж пытался заглотнуть её сзади, а не с головы.
