Озоновая дыра над Антарктидой впервые за последние годы выросла и покрыла территорию в 28 млн квадратных км, сообщает пресс-центр Центра космических полетов NASA имени Годдарда.
Рост озоновой дыры произошел по причине выбросов большого количества фреонов в земную атмосферу. Молекулы фреонов разрушают озон в верхних слоях атмосферы при низких температурах воздуха. Зимой озоновая дыра над Антарктидой растет и к сентябрю достигает максимальной площади, летом напротив сокращается.
По словам ученых, несмотря на увеличенные размеры дыры, в ее существовании нет ничего необычного. Дело в том, что ее размеры соответствуют тому, как ведет себя озон в холодную погоду в верхних слоях атмосферы Земли.
Озоновый слой является естественным щитом, он несет защитную функцию для земной поверхности от жесткого ультрафиолета, опасного для живых организмов. Впервые резкое снижение концентрации стратосферного озона в зимний период было зафиксировано над Антарктидой в 1980-х годах.
Ученые предупреждают, что крупные размеры текущей озоновой дыры и ее медленное сокращение увеличат количество проникающего на поверхность в южном полушарии Земли ультрафиолета. Это чревато усилением рисков развития рака и других заболеваний в ближайшие несколько месяцев.
