Что за земноводное, которое кормит «молоком» своих детенышей?
Ученые обнаружили, что амфибия, откладывающая яйца, выкармливает потомство питательной жидкостью, аналогичной молоку у млекопитающих. Открытие сделали ученые из бразильского Института Бутантан (Instituto Butantan) в Сан-Паулу, статья с результатами исследования опубликована в журнале Science.
Долгое время считалось, что кормление потомства жидкостью, богатой питательными веществами, присуще исключительно млекопитающим. Однако впоследствии ученые начали находить все больше видов, не относящихся к млекопитающим, которые способны проявлять такую родительскую заботу. В их числе пауки и амфибии. Теперь количество подобных видов пополнилось яйцекладущим земноводным.
Что это за земноводное?
Речь идет о кольчатой червяге (Siphonops annulatus). Это животное относится к виду безногих земноводных, или червяг. Оно обитает в тропической части Южной Америки, внешне напоминает червя и во взрослом возрасте достигает длины 40 см.
Около 75% безногих земноводных являются живородящими, остальные откладывают яйца. Кольчатая червяга относится ко вторым.
Ранее исследователи выяснили, что Siphonops annulatus кормят вылупившееся потомство верхними слоями собственной кожи. Но оставалось загадкой, как при таком питании у детенышей получалось активно прибавлять до 130% массы тела в первую неделю жизни. Оказалось, что клетки кожи матери — это не единственный источник пищи вылупившихся кольчатых червяг.
Что показало исследование?
Исследователи, много лет изучающие кольчатых червяг, заметили, что детеныши этих существ большую часть времени проводят с той стороны тела матери, где расположена ее клоака. Это естественное отверстие у земноводных, расширенная часть задней кишки, куда впадают протоки выделительной и половой систем. Молодые особи извивались и прижимались к хвосту матери, издавая при этом пронзительные звуки.
Исследователи собрали 16 самок Siphonops annulatus и их детенышей на плантациях какао в Атлантическом лесу в Бразилии. Затем они сняли земноводных на видео и проанализировали их поведение. Оказалось, что самки в ответ на тактильную и акустическую стимуляцию детенышей извергали из клоаки густую жидкость, которой те питались. Такое кормление происходило до шести раз в день.
При анализе жидкости, которой кольчатые червяги кормят потомство, выяснилось, что она состоит в основном из липидов и углеводов и обладает высокими питательными свойствами, как у молока млекопитающих.
Таким образом, Siphonops annulatus стали первыми известными яйцекладущими амфибиями, которые кормят своих детенышей «молоком». По словам авторов исследования, их открытие показывает, что эволюция родительской заботы в живой природе более разнообразна, чем считалось ранее.
Источник: https://www.science.org
