Что за прозрачные «огурцы», выбрасываемые на берег из-за потепления океана?
Миллионы причудливых прозрачных существ выбрасывает на пляжи Западного побережья США. Морских обитателей, похожих на медуз или слизней, находят вдоль побережья Северной Калифорнии, Орегона и даже Аляски. Ученые из Университета штата Орегон установили, что причиной их массового появления стало потепление океана, которое началась в 2013 году вследствие изменения климата. Об этом сообщает The Daily Mail.
Что за необычные морские существа?
Речь идет о пиросомах или огнетелках. Это колонии из тысяч морских животных из отряда Pyrosomida, называемых зооидами.
Крошечные организмы формируют цилиндрическую колонию, напоминающую полую студенистую трубку с жесткими бугорками. Из-за внешнего вида пиросомы прозвали «морскими маринованными огурцами». Колонии свободно плавают в океане замкнутым концом вперед, а второй конец у них открыт.
Пиросомы могут вырастать от нескольких сантиметров до 30 метров в длину, но в большинстве случаев они небольшие. Многие из них имеют бактериальные светящиеся органы и способны к интенсивной люминесценции в ответ на раздражение.
Обычно пиросомы обитают в теплых морях и на больших глубинах. До 2014 года их не видели на протяжении 25 лет. Однако волна тепла, которая возникла в 2013 году в Тихом океане, повысила температуру воды, и численность огнетелок сильно увеличилась.
Чем это опасно?
Пиросомы питаются фитопланктоном — основным источником пищи для большого числа морских обитателей. При этом сами огнетелки редко становятся кормом для других существ. В итоге их рост приводит к тому, что в океане остается меньше питания и энергии для других обитателей. С тех пор как пиросомы распространились в Тихом океане, сократилась численность лосося, трески и крабов Дангенесса.
«Пиросомы поглощают животных у основания пищевой сети и запирают эту энергию», — пояснила Лиза Крозье, научный сотрудник Северо-Западного научного центра рыболовства NOAA Fisheries и один из авторов исследования.
Кроме того, ученые выяснили, что из-за потепления воды скорость метаболизма многих морских обитателей повысилась — теперь для насыщения им требуется больше энергии. Это стало одной из причин сокращения популяций многих видов, таких как медузы, треска, сардины, морские улитки и другие существа. А вот пиросомы, напротив, смогли извлечь наибольшую выгоду из потепления океана, из-за чего их количество резко возросло.
Источник: https://www.dailymail.co.uk/
