Самый вкусный столичный фестиваль «Московское чаепитие» стартовал в городе и продлится до сентября. Для него собирались исторические рецепты разного чая, который любили пить москвичи века назад, а также угощений к чаю. И теперь можно прикоснуться к истории и попробовать ее на вкус.
Историк кулинарии и бренд-шеф Антон Прокофьев рассказал, что торговля чаем была очень важным элементом российской экономики, в том числе и Москвы. В 18-19 веках наша роль на рынке чая была огромна. Это продолжалось вплоть до того момента, когда англичане стали осваивать Индию.
«Англичане по демпинговым ценам начали продвигать чёрный индийский чай. В то время состоятельные люди в России привыкли пить хороший китайский чай, — рассказывает Антон Прокофьев. — А народ пил чаи из сушёных трав, в первую очередь иван-чай. Их сушили, ферментировали и заваривали чаи из травяных сборов. Они пользовались большой популярностью».
Чая в народе пили очень много, также он был неотъемлемой частью деловых переговоров. С напитком подавали ассорти из варенья, сдобные изделия и, разумеется, баранки.
«Что поразительно, в московских старообрядческих трактирах было сильно развито чаепитие. Чай пили и с баранками, и с пряниками, и с лимонами. Чаепитие — это московская традиция, москвичи чай пили даже чаще, чем англичане. 
Особенно хорошо это показано в пьесах Островского. Какую ни открой — все пьют чай», — вспоминает историк Москвы и писатель Александр Васькин.
В ту пору чай был довольно дорогим удовольствием. Начиная с 19 века он стал более распространён. В Москве на Охотном ряду появился даже целый чайный ряд. В центре, на улице Мясницкая, был специализированный магазин с вывеской «Чай».
Многие московские трактиры славились своими чайными церемониями. Она распространилась через купцов — старообрядцев. Они очень любили этот напиток. Кроме того, за чаем часто заключали деловые сделки.
«По всей Москве знали Егоровский трактир в Охотном ряду — им владел купец Егоров. Трактир был известен тем, что в нем подавали чай „с алимоном“ и „с полотенцем“. Если посетитель выражал желание пить чай „с алимоном“, ему подавались два стакана чаю с сахаром и лимоном. Если же он требовал чай „с полотенцем“, ему подавали чайную чашку, чайник с кипятком и другой маленький — для заварки чая, а также полотенце, которое посетитель вешал себе на шею. После того как он осушал первый чайник с кипятком, вытирая лоб и шею полотенцем, ему подавался второй, третий и т. д. Некоторые матерые купцы, любители чая, выпивали по несколько чайников в один присест, и полотенце становилось мокрым от пота», — рассказывает историк Москвы.
