95 лет назад, 18 октября 1931 года, в городке Уэст-Ориндж, что в штате Нью-Джерси, от последствий сахарного диабета умер человек, имя которого окружено в США своего рода культом — считается, что именно он был изобретателем многих полезных вещей, без которых немыслим современный мир. Звали его Томас Алва Эдисон.
В принципе, узнавание гарантировано не только в США, но и у нас тоже. Что такое Эдисон? Правильно — звукозапись, электрические лампы, микрофон... Перечислять можно долго, в конце концов подсчитано же, что этот величайший гений электротехники получил более тысячи патентов на свои изобретения. Конкретно — 1093 штуки.
Правда, иногда всё-таки отмечают, что Эдисон не то чтобы изобрёл все эти радости с нуля — скорее, усовершенствовал то, что было изобретено, но страдало многочисленными детскими болезнями и могло бы из-за своих недостатков кануть в Лету. Но тут явился предприимчивый американец, который моментально определил, как довести то или иное изобретение до ума, сделать его дешёвым и приблизить к нуждам массового потребителя. Стало быть, он и молодец, а тем учёным, кто витает в облаках и теоретизирует, вместо того, чтобы быть ближе к простому человеку, у Эдисона поучиться бы надо.
На самом деле всё обстоит как бы и не наоборот. И стоит ли учиться у предпринимателя, нечистого на руку — очень большой вопрос.
А Эдисон был именно что нечист на руку. Вернее, использовал все возможные варианты, чтобы хапнуть побольше, а заплатить поменьше. В идеале — не заплатить ничего, как это было, например, с Николой Тесла, которого наш герой умудрился кинуть дважды. В первый раз — чужими руками, когда сотрудник «Континентальной компании Эдисона» Тесла был призван спасти электростанцию, освещавшую вокзал в Страсбурге. Николе Тесла тогда была обещана премия в 25 тыс. долларов, но он её так и не дождался. Второй раз — уже лично, когда Тесла эмигрировал в США и получил от Эдисона задание довести до ума генераторы постоянного тока, за что была обещана сумма в 50 тыс. долларов. Результат тот же — задание выполнено, а с деньгами Эдисон предпочёл не расставаться. Да ещё и посмеялся над простачком — дескать, вы, славяне, цивилизованным языкам толком не обучены, и я не виноват, что мою шутку насчёт 50 тысяч кто-то воспринял за чистую монету.
Примерно так же обстояли дела и с конкретными изобретениями. Взять хотя бы тот же фонограф, который, как считается, открыл эру звукозаписи. Так-то оно так, вот только аппарат, который преображал звуковые колебания в механические колебания иглы, фиксирующей звук, был представлен публике за 20 лет до «изобретения» Эдисона. Француз Эдуард-Леон Скотт де Мартинвиль создал свой «фоноавтограф» в 1857 году. Эдисон же, что называется, подрезал и изобретение, и даже название аппарата — его агрегат назывался фонографом. Правда, он попался на незнании истории матчасти — впоследствии выяснилось, что с помощью аппарата француза в 1863 году успели записать голос президента Авраама Линкольна, действительно культовой для американцев фигуры. Но выяснилось слишком поздно, уже в конце XX века. Так что на протяжении почти полутора столетий лавры первопроходца принадлежали Эдисону.
Если же взять предмет, «изобретением» которого Эдисон гордился особенно, считая его венцом своего жизненного пути, то история выйдет и вовсе позорная. Электрическая лампа накаливания впервые была продемонстрирована русским инженером Александром Лодыгиным в 1873 году в Петербурге. Продемонстрирована публично, о чём сохранились упоминания в прессе: «Масса народу любовалась этим освещением, этим огнём с неба... Многие принесли с собой газеты и сравнивали расстояния, на которых можно было читать при керосиновом свете и электрическом». Более того — это была не просто демонстрация, а конкретное подтверждение созданной и опубликованной Лодыгиным годом ранее «Теории дешёвого электрического освещения». Об этом было известно всему миру, тем более что к 1878 году компания Лодыгина запатентовала его лампу накаливания во всех странах Европы.
Что делает американец Эдисон? Правильно — в 1879 году, пользуясь «дырками» в международном праве, выписывает себе патент на лампу накаливания в США. Да ещё и произносит «историческую» фразу: «Мы сделаем электричество настолько дешевым, что только богатые будут жечь свечи». А теперь сравните её с первой фразой «Теории дешёвого электрического освещения» Лодыгина: «Электрический свет должен бы быть единственным искусственным светом, употребляющимся на земном шаре как по своей силе и ровности света, так и по безопасности и дешевизне».
Да, американец сказал красивее. Но в том-то всё и дело, что сказал, когда совершил акт воровства. Так думали не только в России. Буря возмущения поднялась во всём мире. В частности, французская пресса, отвечая на провозглашение Эдисона «творцом массовых современных источников света», писала: «А как же Лодыгин? Как же его лампы? Почему же не сказать уже, что и солнечный свет изобретен в Америке!?»
Вообще-то о подобном бесстыдстве принято говорить: «Ему хоть плюй в глаза — всё божья роса». Правда, случай Эдисона демонстрирует принципиально иные масштабы. Ему впору было бы возглавить некий «Орден божьей росы» — стать классическим примером того, как отсутствие совести становится мерилом «успешного успеха».
А если кому-то подобные разборки кажутся надуманными, дескать, кому какое дело, кто там что изобрёл полтораста лет назад — главное, что сейчас у нас есть и лампочки, и электросеть, и аккумуляторы, и звукозапись, и телефония — придётся напомнить одну простую истину. Сначала переписывают историю, потом переписывают право собственности. И это не красивые слова — на данный момент где-то 16% ВВП США обеспечивается за счёт использования технологий, «изобретённых» Томасом Эдисоном.
Подписывайтесь на АиФ в  MAX
|
