6 октября 1973 года началась так называемая «Война Судного дня», самое масштабное военное противостояние в рамках арабо-израильского конфликта.
1. «Война Судного дня» получила свое название в связи с тем, что наступление войск Египта и Сирии было начато во время иудейского праздника Йом-Кипур, также известного как День искупления или Судный день. Традиционно в этот день верующие иудеи соблюдают почти 25-часовое воздержание от приёма пищи, проводя большую часть дня в усиленных молитвах и в обязательном порядке посещая синагогу.
2. Расчет командования Сирии и Египта, запланировавшего нападение на иудейский праздник Йом-Кипур, строился на внезапности. Считалось, что израильтяне, погруженные в молитвы, не смогут оперативно провести мобилизацию сил для отражения удара. Эффект, однако, получился обратным. Резервисты, находившиеся дома, были оповещены о мобилизации в кратчайшие сроки, а отсутствие на дорогах частного транспорта обеспечило «зеленую улицу» для переброски военной техники.
3. В первые дни «Войны Судного дня» арабская коалиция добилась значительного успеха, прорвав израильские укрепления, расположенные на линии Бар — Лева. Это создало катастрофическую ситуацию, при которой армия Египта получила возможность для стремительного продвижения к Тель-Авиву. Ситуация была настолько серьезной, что премьер-министр Израиля Голда Меир, по некоторым данным, готова была отдать приказ о применении имеющегося в распоряжении Армии обороны Израиля оружия массового поражения.
4. Промедление арабов, в частности, президента Египта Анвара Садата, позволило Израилю организовать сокрушительный ответный удар. 143-я танковая дивизия генерал-майора Ариэля Шарона прорвала линии египтян, вышла на берег Суэцкого канала, форсировала его и начала преследование 3-й египетской армии. Над войсками Египта нависла угроза окружения и полного разгрома, в то же время арабские войска не лишились боеспособности, продолжая представлять серьезную угрозу.
5. Боевые действия прекратились 24 октября 1973 года под давлением СССР и США, не заинтересованных в затяжном конфликте. Советский Союз предупредил Израиль о готовности применить части ВДВ для пресечения дальнейшего наступления израильской армии. В свою очередь, в конфликт готовы были вмешаться и США. Но ни Вашингтон, ни Москва не стремились к Третьей мировой войне. Поэтому, надавив каждый на своего союзника, СССР и США остановили войну.
6. Подписанное в январе 1974 года соглашение о разведении войск в целом сохраняло ситуацию, сложившуюся по итогам Шестидневной войны 1967 года, в которой уверенную победу одержал Израиль. Этот момент, а также то, что арабская коалиция понесла куда большие потери в живой силе и технике, позволяет многим считать, что в «Войне Судного дня» также победил Тель-Авив.
7. «Война Судного дня» стала наиболее масштабной в истории арабо-израильского конфликта. С обеих сторон в войне участвовало в общей сложности более 1,4 млн солдат и офицеров, более 5300 танков, свыше 7000 БТР и БМП, около 2700 орудий, более 900 самолетов и 140 вертолетов. На сегодняшний день «Война Судного дня» является последней, в которой Израиль и его арабские оппоненты задействовали полноценные армии.
8. Несмотря на то, что большинство военных экспертов считают, что Израиль в «Войне Судного дня» взял верх, в стране ее итоги вызвали возмущение. Понесенные потери в живой силе и технике оказались самыми значительными за всю историю арабо-израильского конфликта. По разным оценкам, Армия обороны Израиля потеряла от 3000 до 8000 убитыми, от 7000 до 12000 ранеными, от 300 до 500 человек попавшими в плен. Поскольку Израиль значительно уступает в людских ресурсах своим воинственным соседям, такие результаты сочли неприемлемыми. В результате шесть высокопоставленных израильских военных лишились своих постов, включая начальника Генерального штаба Армии обороны Израиля Давида Элазара.
9. Неудача в «Войне Судного дня» привела к окончательному охлаждению отношений между СССР и Египтом. Президент Египта Анвар Садат полагал, что Советский Союз предоставил его стране недостаточную военную помощь и не лучшую технику, что привело к неудовлетворительным итогам военного конфликта. Переориентировавшийся на США Садат стал склоняться к подписанию мирного соглашения с Израилем, договоренность о котором была достигнута на саммите в Кэмп-Дэвиде в 1978 году.
10. Отношения между Сирией и Израилем не урегулированы до сих пор. Между двумя государствами никогда не было двусторонних дипломатических отношений с момента создания каждого из них в середине XX века. В условиях идущей в Сирии с 2011 года гражданской войны Израиль силами ВВС продолжает наносить удары по объектам в соседней стране, которые объявляет «представляющими угрозу». Следствием одной из таких атак стала гибель самолета Ил-20 ВКС России.
