Нина Берберова появилась на свет 8 августа 1901 года в Санкт-Петербурге. Уже с детства она мечтала стать писательницей, хотя ее родню это совсем не радовало. Дедушка Нины был известным врачом, его предки основали город Нахичевань-на-Дону, сейчас эта земля расположена на территории Ростова. Дедушка надеялся, что внучка пойдет по его стопам, но Нина ни в какую не хотела связывать свою жизнь с такой приземлённой профессией. Она, в отличие от сверстниц, не увлекалась игрой в куклы, она любила читать. И пошла учиться на историко-филологический факультет.
Познакомился — и влюбился
В 1919 году семье пришлось перебраться в Ростов-на-Дону. В родной город Нина смогла вернуться только в 1921-м. Она поступила в Институт истории искусств и присоединилась к Всероссийскому союзу поэтов. Там она попала в невероятную компанию, в которую входили Николай Гумилев, Михаил Зощенко, Лев Лунц. Нина окунулась с головой в волшебный мир литературы. А в 1922-м было опубликовано и ее первое стихотворение. Его услышал уже маститый в те годы литератор Владислав Ходасевич. Он решил познакомиться с талантливой молодой поэтессой. Их встреча случилась на вечерах «Серапионовых братьев», где поэты читали свои стихи. Среди выступавших был и Владислав Ходасевич. Правда, на тот момент красавец-поэт был женат.
После поэтического вечера Нина Берберова решилась подойти к симпатичному мужчине. Она попросила его дать автограф. Правда, долго не могла выговорить отчество Ходасевича — Фелицианович. Она сказала ему, что тоже пишет стихи. Он попросил прочитать. Так и завязался их роман.
Ходасевич не стал долго скрывать, что встретил другую, и признался во всем жене. Но супруга была против развода. Ходасевич метался от молодой любовницы к привычной жизни с женой и никак не мог решиться, на ком же остановить выбор. Нина же долгое время не знала, что Ходасевич не свободен. Он ехал отдыхать с женой, а потом писал письма Нине. Кстати, передавал эти письма друг Ходасевича Корней Чуковский. Но Нина, в конце концов узнав правду, порвала с любимым и не хотела больше ничего о нем слышать. Говорят, что у Ходасевича на нервной почве даже начались припадки. После этих событий супруга Ходасевича Анна Чулкова-Гренцион в итоге все же смирилась с его уходом и даже решилась сама поговорить с соперницей: предложила ей вернуться к Владиславу.
Решительный шаг
И Нина последовала этому совету. Ходасевич и Берберова хотели творить вместе в создающемся на их глазах новом революционном обществе. Вот только эта среда оказалась слишком агрессивно настроена к творческим личностям. После ареста и расстрела Гумилева Ходасевич предложил Нине покинуть Родину. Это была огромная потеря для нашей поэзии, Андрей Вознесенский в своё время назвал Нину Берберову «Мисс Серебряный век». Для поэта отъезд Ходасевича и Берберовой стал окончанием того самого Серебряного века в русской поэзии.
Покинув Советы, супруги сначала отправились в Берлин, но жить долго в русской колонии не смогли, поэтому продолжили путешествие дальше до Сорренто. Живущий в этом итальянском городе Максим Горький предложил им вместе поработать в его альманахе «Беседы». Эта работа стала знаковой для Нины Берберовой, там она познакомилась с Марией Закревской, прототипом главной героини своей знаменитой книги «Железная женщина».
Но и в Сорренто Ходасевич и Берберова не остались, они решили попытать счастья в Париже. В самом романтичном городе земли с работой было туго. Чтобы не умереть с голоду, Нине приходилось браться за любое дело. Она не только писала стихи, но и работала машинисткой, вышивала на полотенцах и скатертях. Но литература всегда была главной. Именно тогда вышел цикл ее рассказов «Биянкурские праздники», романы «Последние и первые», «Повелительница», «Без заката».
Сага о жизни
Трудности в иммиграции не сплотили супругов, наоборот, они стали отдаляться друг от друга. Ходасевич постоянно впадал в депрессию: в Европе он не был так востребовал, да и тоска по Родине постоянно мучила его. А Нине надоело слушать постоянный негатив, она хотела творить. И в 1932 году Нина Берберова бросила мужа ради художника Николая Макеева.
В 1950-м году Нина Берберова переезжает в США. Там она знакомится с пианистом Георгием Кочевицким, он становится ее третьим мужем. На другом континенте писательница занялась преподаванием русского языка в Йельском университете и русской литературы в Принстоне. После работы Нина как всегда садилась за перо. Она очень много времени посвятила главной своей книге — автобиографии «Курсив мой». «И вот я теперь не сажаю деревьев, не вожусь с пчелами, не окапываю клубнику. Я пишу сагу о своей жизни, о себе самой, в которой я вольна делать, что хочу, открывать тайны и хранить их для себя, говорить о себе, говорить о других, не говорить ни о чем, остановиться на любой точке, закрыть эту тетрадь, забыть о ней, спрятать ее подальше. Я беру на себя одну всю ответственность за шестьсот написанных страниц и за шестьсот ненаписанных, за все признания, за все умолчания. За речь и за паузы. Всё, что здесь пишется, пишется по двум законам, которые я признала и которым следую: первый: раскрой себя до конца, и второй: утаи свою жизнь для себя одной», — так говорила о своей главной книге Нина Берберова.
Нины Берберовой не стало 26 сентября 1993 года. За несколько лет до этого она успела съездить в бурляющую после перестройки Россию. Но остаться на своей исторической родине не захотела и вернулась в США. По завещанию целый год после кончины Берберовой в ее доме в США горел свет.
