Что за технологию псевдоспутника разрабатывают ВМС США?
ВМС США заключили с компанией Skydweller Aero контракт на демонстрацию технологии псевдоспутника, способного находиться в воздухе до 90 дней. Он подходит для разведки и ретрансляции сигналов. Демонстрация запланирована на конец 2021 — второй квартал 2022 года. АиФ.ru выяснял, в чем особенности этого летательного аппарата.
Псевдоспутниками называют беспилотные летательные аппараты, которые могут находиться в воздухе продолжительное время. Рекорд длительности полета среди таких аппаратов принадлежит европейскому Zephyr S, который летом 2018 года провел в воздухе почти 26 дней.
Теперь ВМС США (USN) планируют создать демонстратор технологии: псевдоспутник на солнечных батареях с продолжительностью полета до 90 дней. Для этого заключён контракт на 5 миллионов долларов с Skydweller Aero. Компания доработает свой экспериментальный самолет на солнечных батареях Solar Impulse 2 и сделает его беспилотный вариант. Напомним, что с пилотом этот летательный аппарат в 2015-2016 годах облетел вокруг Земли.
Новый беспилотник Skydweller пока не имеет официального названия, тем не менее его поднимали в воздух в декабре 2020 года. С тех пор было несколько летных испытаний, в том числе в пилотируемом варианте. В Skydweller утверждают, что созданный на базе их самолета беспилотник сможет летать в течение 30-90 дней в зависимости от широты, которая определяет интенсивность солнечного света и количество энергии, генерируемой крыльями с солнечными панелями.
Псевдоспутник Skydweller предназначен для работы на высотах до 14 тысяч метров. Он отличается от других летательных аппаратов такого типа значительно большей грузоподъемностью. Его максимальная полезная нагрузка составит до 363 кг. Самолет имеет размах крыльев 72 м и весит 2 495 кг. Компания заявляет, что самолет может быть использован для различных миссий, включая разведку, наблюдение и рекогносцировку (ISR), ретрансляцию связи, поддержку стихийных бедствий, а также мониторинг окружающей среды и геопространственное картографирование.
Планируется, что псевдоспутник будет готов к полноценным испытаниям в четвертом квартале этого или втором квартале следующего года. Место для испытаний еще не выбрано.
Пентагон изучает возможность использования псевдоспутника для ведения воздушной разведки в различных регионах мира. Эти системы более эффективны, чем существующие самолеты, такие как General Atomics Aeronautical Systems MQ-9A Reaper, который имеет летную выносливость 27 часов. Беспилотники с длительным временем полета также будут иметь преимущества перед спутниками-шпионами, которые не могут видеть сквозь облака и перебрасываться к месту разведки из-за орбитальных ограничений.
