Два истребителя пятого поколения ВВС США F-35 Lightning II прибыли в Болгарию с базы Лейкенхит в Великобритании, сообщает пресс-служба Европейского командования американских вооруженных сил (ЮКОМ). Также в страну прилетели 20 авиатехников.
«Размещение истребителей ясно демонстрирует наш национальный вклад в безопасность и коллективную защиту здесь, в Европе», – заявил Верховный главнокомандующий Объединенными вооруженными силами НАТО в Европе американский генерал Кертис Скапарротти, добавив, что Соединенные Штаты «серьезно относятся к территориальной целостности и будут защищать свои интересы с помощью самых передовых возможностей, которые могут предложить».
В ЮКОМ отметили, что развертывание F-35 было запланировано заранее и скоординировано с правительством Болгарии.
15 апреля истребители F-35A впервые были дислоцированы на базе Лейкенхит, куда прибыли с базы ВВС США Хилл в штате Юта.
По словам Скапарротти, возглавляющего также Европейское командование ВС США, присутствие самолетов F-35 поддерживает его приоритет – иметь боеготовые силы в Европе, а также усиливает потенциал НАТО.
О планах перебросить истребители в Европу ранее сообщил глава Боевого командования ВВС США генерал Герберт Карлайл. Он добавил, что такие же самолеты в будущем планируют направить в Азиатско-Тихоокеанский регион (АТР) и на Ближний Восток.
